Autopoiesis
autopoïèse (grec auto- + poièsis)
Khái niệm do Humberto Maturana và Francisco Varela đề xuất (*autopoiesis*, khoảng năm 1972), từ tiếng Hy Lạp *auto-* (tự) và *poièsis* (làm, tạo ra): *“tự tạo ra chính mình”*. Nó chỉ đặc tính riêng của sự sống — không phải một chất liệu, cũng không phải một danh sách các bộ phận, mà là một *phương thức tổ chức*. Một hệ thống sống là một mạng lưới mà chức năng duy nhất là sản sinh và tái tạo các thành phần, đến lượt mình, chính những thành phần đó lại tạo ra mạng lưới. Nó khép kín trong tổ chức của chính mình: không tạo ra một đối tượng bên ngoài, mà liên tục *tự tạo ra bản thân*. Chính sự *vòng lặp* này — được tạo bởi các thành phần, đồng thời tạo ra các thành phần — mới phân biệt sự sống với bất kỳ tổ hợp cơ học nào. *“Tự sinh”* là cách dịch thông dụng trong tiếng Pháp.
Autopoiesis, or "self-making," is a network pattern in which the function of each component is to participate in the production or transformation of other components in the network. In this way the network continually makes itself. It is produced by its components and in turn produces those components.
Đây là từ của Maturana và Varela, hai người đã đặt ra thuật ngữ này — như Capra nhắc lại — vì không từ nào hiện có diễn tả được điều đó: auto, nghĩa là “tự thân”, để chỉ tính tự chủ của sự sống; poièsis, cùng gốc với “thơ ca”, để chỉ “sự tạo tác”. Autopoiesis: “tự-tạo-ra-mình”. “Tự-tạo-sinh” chỉ là cách dịch vay mượn từ tiếng Pháp.
Định nghĩa mà Capra chọn lấy có thể gói gọn trong một vòng lặp: a network pattern in which the function of each component is to participate in the production or transformation of other components in the network — một mô hình mạng lưới trong đó chức năng của mỗi thành phần là tham gia vào việc sản sinh hoặc biến đổi các thành phần khác. Và hệ quả được rút ra rõ ràng: It is produced by its components and in turn produces those components. Mạng lưới không sản sinh ra gì ngoài chính nó; sản phẩm của nó chính là tổ chức của bản thân nó. Tế bào là ví dụ đơn giản nhất: một màng bao bọc một hệ hóa học, hệ này tạo ra các thành phần tái tạo nên màng, và màng lại chứa đựng hệ hóa học đó.
≠ với cỗ máy: một cơ chế là allopoïétique, nó được lắp ráp từ bên ngoài bằng những bộ phận có sẵn, và sản phẩm của nó khác với chính nó (đồng hồ tạo ra giờ, chứ không phải đồng hồ). Còn sinh vật thì không thể được lắp ráp từ ngoài vào: nó tự sinh ra mình.
Cũng ≠ với sympoièse của Donna Haraway, người mở rộng thuật ngữ này bằng cách phản biện: không gì tự làm nên mình một mình. Trong khi tự-tạo-sinh nhấn mạnh tính khép kín về tổ chức — một hệ thống tự sản sinh chính nó — thì sympoièse nhắc rằng không sinh vật nào thực sự khép kín hoàn toàn, mọi thứ đều được tạo ra cùng với, trong cộng sinh và phụ thuộc lẫn nhau. Cái “tự” trong auto đã là cả một đám đông.