Autopoiesis
autopoïèse (grec auto- + poièsis)
<em>자생성</em>(autopoïèse, 1972년경 움베르토 마투라나와 프란시스코 바렐라가 창안한 개념)으로, 그리스어 *auto-* (자기)와 *poièsis* (만들다, 생성하다)에서 유래한 말로, “스스로를 만들어감”을 뜻한다. 이는 생명의 고유한 특성을 가리키는 말로 — 물질도 아니고 부품 목록도 아닌, 하나의 *조직 방식*이다. 살아 있는 시스템은 그 자체로 하나의 네트워크이며, 그 유일한 기능은 자신을 구성하는 요소들을 생산하고 재생산하는 것이며, 그 요소들이 다시 네트워크를 생산한다. 그것은 자신의 조직에 대해 폐쇄적이다. 외부 대상을 만들어내는 것이 아니라, 끊임없이 *자신을 만들어낸다*. 바로 이 순환 — 구성 요소들에 의해 생산되고, 그 구성 요소들을 생산하는 — 이 생명을 모든 기계적 조합과 구분짓는 것이다. “자생성”이 그 프랑스어 표기의 한국어 차용어이다.
Autopoiesis, or "self-making," is a network pattern in which the function of each component is to participate in the production or transformation of other components in the network. In this way the network continually makes itself. It is produced by its components and in turn produces those components.
이 단어는 마투라나와 바렐라가 창안한 것으로 — 카프라가 상기시키듯 — 기존의 어떤 용어도 그 개념을 담아내지 못했기 때문이다. auto는 ‘자기’를 뜻하며, 생명의 자율성을 가리키고, poièsis는 ‘시(詩)’와 어원을 공유하는 ‘만듦’을 뜻한다. Autopoiesis는 곧 ‘자기-만듦-자기’(se-faire-soi-même)이다. ‘오토포이에시스’는 그저 프랑스어식 차용에 불과하다.
카프라가 채택한 정의는 하나의 순환으로 압축된다: 네트워크 패턴으로, 그 안에서 각 구성요소의 기능은 네트워크 내 다른 구성요소들의 생산 또는 변형에 참여하는 것 — 각 구성요소가 다른 구성요소들의 생산이나 변형에 참여하는 네트워크의 패턴. 그리고 그 결론은 단호하다: 그것은 구성요소들에 의해 생산되며, 동시에 그 구성요소들을 생산한다. 네트워크는 자기 외부의 어떤 것도 생산하지 않는다. 그 산물은 곧 자기 자신의 조직이다. 세포가 가장 단순한 사례다: 막은 화학작용을 감싸고, 그 화학작용은 막을 재구성하는 구성요소들을 만들어내고, 그 막은 다시 화학작용을 담는다.
기계와는 구분해야 한다: 기계는 타포이에틱(allopoïétique)으로, 미리 존재하는 부품들을 외부에서 조립한 것이며, 그 산물은 자기 자신이 아니다 (시계는 시간을 생산할 뿐, 시계를 생산하지 않는다). 반면 생명은 외부에서 조립되지 않는다: 스스로 생성된다.
또한 도나 해러웨이의 공생창조와도 구분된다. 그녀는 이 개념을 확장하면서 동시에 비판한다: 아무것도 홀로 완성되지 않는다. 오토포이에시스가 조직의 폐쇄성 — 즉 스스로를 생산하는 시스템 — 을 강조한다면, 공생창조는 어떤 생명도 진정으로 자기 안으로만 닫히지 않으며, 모든 것은 함께, 공생과 의존 속에서 이루어진다는 점을 상기시킨다. auto의 ‘자기’란 이미 군중이다.