Autopoiesis
autopoïèse (grec auto- + poièsis)
由温贝托·马图拉纳和弗朗西斯科·瓦雷拉（自创生，*autopoiesis*，约1972年）提出的概念，源自希腊语 *auto-*（自身）和 *poièsis*（制造、生产），意为“自我生成”。它指代生命的独有特征——不是某种物质，也不是一份零件清单，而是一种组织方式。生命系统是一个网络，其唯一功能是生产并再生构成该网络的组件，而这些组件反过来又生产这个网络。它在组织上是封闭的：不制造外部物体，而是持续地制造自身。正是这种*由组件产生、又产生组件*的循环，将生命与任何机械组合区分开来。*“自创生”*是其常用的法语借译。
Autopoiesis, or "self-making," is a network pattern in which the function of each component is to participate in the production or transformation of other components in the network. In this way the network continually makes itself. It is produced by its components and in turn produces those components.
这个词出自马图拉纳和瓦雷拉之手——卡普拉提及过——因为当时没有任何现有术语能准确表达这一概念：auto（意为“自我”），指向生命的自主性；poièsis（与“诗歌”同源），指向“创造”。Autopoiesis 即“自我创生”。“自创生”（Autopoïèse）不过是其法语的直接对译。
卡普拉采纳的定义可归结为一个循环：a network pattern in which the function of each component is to participate in the production or transformation of other components in the network——一种网络模式，其中每个组分的功能都是参与网络中其他组分的生产或转化。其结论明确：It is produced by its components and in turn produces those components. 网络不生产外在于自身的东西；它的产物，就是其自身的组织。细胞是最简单的例子：细胞膜包裹着一种化学过程，后者制造出构成细胞膜的组分，而细胞膜又包裹着这种化学过程。
≠ 机器：机械是异创生（allopoïétique）的，由外部预先存在的部件组装而成，其产物异于自身（手表生产时间，而非手表）。生命则不然：它无法从外部组装，而是自我生成。
也≠ 唐娜·哈拉维提出的共创生——这一概念在延伸原词的同时对其提出质疑：没有什么是完全自行完成的。自创生强调组织的封闭性——一个自我生产的系统；而共创生则提醒我们，没有生命体能真正自我封闭，万物皆在共生与依存中生成。自创生中的“自我”，早已是一群体。