Contentement de soi (acquiescentia in se ipso)
acquiescentia in se ipso
스피노자에서 *자기만족*은 인간이 자신과 자신의 *행위력*을 고찰함으로써 생겨나는 기쁨이다. 이는 막연한 만족감이 아니다. 오직 이성에서만 생겨나는 능동적인 정동으로, 영혼이 자신을 적절히 인식할 때마다—즉, 자신의 힘에서 필연적으로 따라오는 것을 명확히 볼 때마다—일어나는 것이다. 그러한 만족감이야말로 가장 큰 것이며, 또한 안정적인 것이다.
Le Contentement de soi est une Joie née de ce que l'homme se considère lui-même et sa puissance d'agir.
라틴어 acquiescentia in se ipso — 문자 그대로 「자기 자신 안에 머무는 안식」— 은 스피노자의 『윤리학』 제3부 정서 정의에서 특정 정서를 가리킨다. 이는 초연한 무관심의 고요함도, 「오늘 하루 잘 살았다」는 막연한 만족감도 아니다. 그것은 인간 자신의 활동력이 인간 자신에게 명확히 보일 때 촉발되는 하나의 기쁨이다.
제4부 명제 52는 결정적인 구분을 제시한다. 이 만족감은 이성에서 비롯되기도 하고, 대중의 의견에서만 비롯되기도 한다. 후자의 경우, 박수갈채와 함께 사라지는 허영심, 즉 gloria vana이다. 전자의 경우, 그것은 타인의 시선과 무관하게 자신의 활동력을 적절히 인식하는 데 근거하며, 「가장 큰 가능성」을 지니고 외부 원인에 의해 흔들릴 수 없다.
스피노자의 논증은 치밀하다. 인간의 진정한 활동력은 이성 그 자체이다. 인간이 자신을 명확하고 명료하게 볼 때, 그는 이 활동력에서 비롯되는 것 외에는 아무것도 인식하지 못한다. 따라서 거기서 생겨나는 만족감은 완전히 능동적이다 — 즉, 수동적인 정서가 아니라 인식의 행위이다. 제4부는 이 내적 만족감을 다시금 「우리의 희망이 지향하는 최고의 대상」이라고 말한다.
자기 만족 ≠ 오만(superbia). 오만 역시 자기 만족의 한 형태이지만, 이성에 근거한 것이 아니라 상상력에 의해 부풀려진 것이다. 인간은 거기서 자신을 「마땅히 평가해야 할 것보다 더 높이 평가」한다. 차이는 정도가 아니라 본질에 있다. 오만은 자신의 활동력의 실제 한계를 모르기에 부풀어 오르지만, 이성에 근거한 만족감은 그 한계를 보면서도 여전히 충만하다. 그가 적절히 인식하는 것은 이미 충분하기 때문이다. 하나는 타인의 시선에 의존해 그 시선과 함께 위축되지만, 다른 하나는 인식 행위 그 자체에만 의존한다.