Contentement de soi (acquiescentia in se ipso)
acquiescentia in se ipso
Ở Spinoza, *sự tự mãn* là một niềm vui sinh ra từ việc con người tự chiêm nghiệm bản thân và năng lực hành động của mình. Đó không phải là một cảm giác thỏa mãn mơ hồ: đó là một *cảm xúc tích cực*, chỉ do lý trí tạo ra, xuất hiện mỗi khi tâm hồn tự nhận thức một cách đầy đủ — tức là nhìn rõ những gì xuất phát từ chính năng lực của nó. *Sự tự mãn* ấy là lớn nhất có thể, và nó vững bền.
Le Contentement de soi est une Joie née de ce que l'homme se considère lui-même et sa puissance d'agir.
Tiếng Latin acquiescentia in se ipso — nghĩa đen là “an nghỉ nơi chính mình” — ở Spinoza chỉ một cảm xúc cụ thể trong số các định nghĩa về tình cảm ở Quyển III. Nó không phải là sự tĩnh lặng của sự buông bỏ, cũng chẳng phải niềm thỏa mãn mơ hồ vì đã “sống trọn một ngày tốt đẹp”. Đó là một niềm vui được khơi dậy bởi một đối tượng đặc thù: sức mạnh hành động của con người, khi chính họ nhìn thấy nó một cách rõ ràng.
Mệnh đề 52 trong Quyển IV đặt ra sự phân biệt quyết định: sự mãn nguyện này có thể phát sinh từ lý trí hoặc chỉ từ nhận thức của đám đông. Trong trường hợp thứ hai, nó sẽ tan biến cùng tiếng vỗ tay — đó là vinh quang hão huyền, gloria vana. Trong trường hợp đầu, nó dựa trên sự nhận thức đúng đắn về sức mạnh của bản thân, độc lập với ánh nhìn của người khác; khi ấy, nó “lớn nhất có thể” và không thể bị xáo động bởi bất kỳ nguyên nhân bên ngoài nào.
Chứng minh của Spinoza rất chặt chẽ: sức mạnh hành động thực sự của con người chính là lý trí; khi con người nhìn nhận chính mình một cách rõ ràng và minh bạch, họ không nhận thấy gì khác ngoài những gì xuất phát từ sức mạnh ấy; do đó, sự mãn nguyện nảy sinh từ đó hoàn toàn chủ động — một hành động nhận thức, chứ không phải một nỗi đam mê bị động. Quyển IV còn nói thêm rằng, sự mãn nguyện nội tại này là “đối tượng tối cao của hy vọng” của chúng ta.
Sự mãn nguyện với bản thân ≠ kiêu ngạo (superbia). Kiêu ngạo cũng là một dạng mãn nguyện với bản thân — nhưng được nuôi dưỡng bởi tưởng tượng, chứ không phải lý trí: con người ở đó tự đề cao mình “quá mức chính đáng”. Sự khác biệt không nằm ở mức độ mà ở bản chất: kiêu ngạo phình to vì nó không biết giới hạn thực sự của sức mạnh mình; còn sự mãn nguyện dựa trên lý trí nhìn thấy những giới hạn ấy và vẫn không kém phần rạng rỡ, bởi những gì nó nhận thức đúng đắn đã là đủ. Một bên lệ thuộc vào ánh nhìn của người khác và co lại cùng với nó; bên kia chỉ phụ thuộc vào chính hành động nhận thức.