I filoni della gioia

Una lettera comincia come tante conversazioni: con il tempo. L’inverno è stato mite — « questo inverno breve e temperato » —, la primavera si mostra « avara di belle giornate »… Seneca tronca il discorso: sono « futili chiacchiere di chi cerca solo di parlare ». Se prende la penna, è per altro, e questo altro sorprende sotto una penna così austera: imparare a rallegrarsi.

Ci si aspetterebbe che la saggezza iniziasse dal dominio delle paure o dei desideri. Qui comincia invece da una questione di collocazione:

Non rallegrarti di cose vane. Ecco il fondamento, che dico? ecco il culmine della saggezza. Ecco dove è giunto l’uomo che sa dove porre la propria gioia e non affida la sua felicità al volere altrui.

Seneca, Lettere a Lucilio , cap. Lettera XXIII — ed. da traduzione francese di Joseph Baillard, Hachette 1914, trad. viasophia

Dove porre la propria gioia: tutto sta in questo verbo da agrimensore. Le gioie ordinarie non sono scartate per eccesso, ma per indirizzo — abitano fuori, e « tutte le gioie esteriori mancano di base ». Le allegrezze occasionali « non distendono che la fronte, la superficie »; nulla ne discende più in profondità. La gioia di cui parla Seneca nasce altrove: « sotto il tuo tetto, cioè in te stesso ». E ha un’altra grana: « Credimi, è cosa seria la vera gioia ».

Questa gioia non si coglie, si estrae. « Le miniere più povere si trovano in superficie; le più ricche nascondono i loro filoni in grande profondità, salvo poi ricompensare assai meglio chi le scava con costanza ». L’immagine dice il costo, e la direzione. Scavare, qui, ha nomi morali: « una buona coscienza, propositi onesti, azioni rette »; l’anima che si esercita a disprezzare la morte, ad « aprire la porta alla povertà », a « temprarsi al dolore », « gode di una contentezza profonda, ma che solletica poco i sensi ». Il piacere, invece, resta in superficie e non vi si trattiene: « il piacere è su un pendio scivoloso, scivola verso il dolore se non si mantiene sul limite ». In fondo alla miniera, cosa si trova? Seneca risponde senza mistero: « sii felice del tuo capitale ». E questo capitale? « Te stesso e la parte migliore di te ». La gioia è il metallo di un’anima retta; se ne possiede solo in proporzione a quanto si è scavato. Si riconosce la grande questione stoica: affidare la propria felicità solo a ciò che dipende da noi.

Che cosa intende Sri Aurobindo per ānanda?

Diciannove secoli dopo, in un trattato scritto a Pondicherry, la stessa immagine ritorna — e si rovescia. Sri Aurobindo, lettore delle Upaniṣad, dedica due capitoli de La Vita divina a ciò che chiama la gioia d’essere: l’ānanda. La parola non designa un’emozione, ma il terzo termine di sat-cit-ānanda — l’Esistenza, la Coscienza, la Beatitudine: tre nomi, propone, di un’unica realtà. Se qualcosa esiste, è perché l’essere trova nell’esistere un diletto; e questo diletto non è il coronamento dell’esistenza, ne è il tessuto:

La gioia d’essere è universale, illimitata, esiste in sé e non dipende da cause particolari; è lo sfondo di tutti gli sfondi, da essa nascono il piacere e il dolore e altre esperienze più neutre.

Sri Aurobindo, La Vita divina , cap. 11 — La Gioia d’Essere: il problema — ed. da edizione francese Albin Michel (Feedbooks, 2012), trad. viasophia

Lo sfondo di tutti gli sfondi: dove Seneca collocava in fondo alla miniera il frutto di un lavoro, Aurobindo trova sotto ogni esperienza una vena che nessuno ha scavato. Il piacere non è questa gioia; ne è una corrente. Il dolore non ne è il contrario; « il dolore e il piacere sono essi stessi correnti della gioia d’essere », l’uno imperfetto, l’altro pervertito — frase che nessuno stoico scriverebbe. Quanto a ciò che prendiamo per noi stessi, questo io di umori e reazioni, esso « non è che un raggio tremulo in superficie »; c’è, scrive Aurobindo, « un vasto Io-di-Beatitudine dietro l’io mentale limitato ».

La Gioia è l’esistenza, la Gioia è il segreto della creazione, la Gioia è la radice della nascita, la Gioia è ciò per cui restiamo in vita, la Gioia è la fine della nascita e ciò in cui la creazione cessa.

Sri Aurobindo, La Vita divina , cap. 12 — La Gioia d’Essere: la soluzione — ed. da edizione francese Albin Michel (Feedbooks, 2012), trad. viasophia

Da qui il lavoro cambia natura. Non si tratta più di produrre la gioia, ma di smettere di ricoprirla: nell’essere governato dall’ego, dice Aurobindo, essa giace come « un terreno fertile nascosto » che il desiderio ricopre di « erbe velenose » — i nostri piaceri e dolori. Quando questo spessore si assottiglia, le cose mutano funzione: non le cercheremo più, scrive, ma « le possederemo come riflettori, piuttosto che come cause, di un piacere che esiste eternamente ». Gli oggetti non danno la gioia; la rimandano. « La verità di noi stessi dimora dentro e non in superficie ».

Due proposte, dunque, che sarebbe pigro confondere, perché non dicono la stessa cosa. La gioia di Seneca è una conquista: viene al termine, come il salario della rettitudine — la chiama « il culmine della saggezza », collocandola in vetta, non al fondamento. Resta umana: ciò che si trova in fondo è sé stessi, « la parte migliore di te », una ragione rafforzata dall’esercizio; e il dolore rimane l’avversario contro cui ci si tempra. L’ānanda di Aurobindo non è conquistato da nessuno: precede ogni esercizio, sorregge ogni nascita, e lo stesso dolore ne è una traduzione sfigurata. Da una parte un’etica dello sforzo, che forgia la gioia come un carattere; dall’altra una metafisica del diletto, che la scopre come un fondo. Una gioia che si acquisisce non è una gioia da cui nulla si è mai separato.

Eppure i due testi compiono un unico gesto, quello che disegnano le loro immagini gemelle: distogliere il piccone dalla superficie. Né l’uno né l’altro chiedono la gioia a ciò che accade — buona sorte, successo, favore, piacere: tutto ciò può rifletterla, nulla la fornisce. Né l’uno né l’altro la collocano fuori di noi. Il vertice comune è stretto, ma reale: la gioia non è un evento. Non accade; ciò che accade è il piacere, o la pena. Essa è ciò che dimora — sotto il tuo tetto, dice il Romano; nel fondo dell’essere, dice l’Indiano — quando si cessa di cercarla in ciò che passa. I due fondi, invece, mantengono la loro distanza: in fondo alla miniera romana, un uomo retto; in fondo alla miniera vedantina, il fondo del mondo. Forse l’una si arresta dove l’altra comincia — Seneca scava fino alla roccia dell’anima; Aurobindo sostiene che sotto quella roccia, continua.

Resta la domanda del cercatore, l’unica che la lettera e il trattato lasciano aperta, ciascuno alla propria profondità: dove è collocata la mia gioia? E se un giorno il fuori non desse più nulla, cosa resterebbe ancora da attingere?

I filoni della gioia

Che cosa intende Sri Aurobindo per ānanda?

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