Min bao wu yu
民胞物與 (mín bāo wù yǔ)
« O povo é meu irmão, os seres meus companheiros. » Fórmula condensada da *Inscrição Ocidental* de Zhang Zai (1020-1077): já que o Céu é meu pai e a Terra minha mãe, todo ser vivo me é parente. Mas a fraternidade cósmica não é um sentimento — é um dever graduado: respeitar os idosos, amar o órfão e o fraco, reconhecer como irmãos todos os que sofrem e não têm amparo. O parentesco universal mede-se pelas obrigações que acarreta. (O confucionismo não tem entrada própria na nomenclatura: esse termo é classificado como transversal.)
Even those who are tired, infirm, crippled, or sick; those who have no brothers or children, wives or husbands, are all my brothers who are in distress and have no one to turn to.
« Até os exaustos, os enfermos, os aleijados, os doentes; aqueles que não têm irmãos nem filhos, esposas ou maridos, são todos meus irmãos na aflição, sem ninguém a quem recorrer. » — assim se encerra a Inscrição Ocidental, essas poucas linhas que Zhang Zai mandou gravar na parede oeste de seu gabinete de estudos, e que o neoconfucionismo tomaria como sua carta moral.
A fórmula min bao wu yu (民胞物與) resume seu movimento: «o povo, meu irmão; os seres, meus companheiros». Mas a inscrição não se limita à declaração de parentesco (retomada alhures); dela extrai a consequência prática. Se o Céu é meu pai e a Terra minha mãe, então «respeitar os anciãos» e «proteger o órfão e o fraco» deixam de ser preceitos externos: são os cuidados devidos aos nossos. A humanidade (ren) deixa de ser uma virtude interior para se tornar uma obrigação doméstica, estendida à escala do cosmo.
O ponto decisivo está nesta última frase: o irmão privilegiado não é o poderoso, mas o ferido, o isolado, «aquele que não tem ninguém a quem recorrer». A fraternidade cósmica se verifica em sua borda mais frágil — não por efusão sentimental, mas como uma dívida para com aqueles que ninguém reivindica, dívida que prolonga a lógica da ajuda mútua ao lhe conferir um fundamento cosmológico: somos feitos da mesma matéria.
O min bao wu yu, portanto, não é filantropia, que socorre um outro que permanece outro: é o reconhecimento de que o aflito é, literalmente, da minha família. Tampouco é a fusão mística no Todo — Zhang Zai não se dissolve no universo, assume nele o lugar de filho, com deveres ordenados.