Appamāda
appamāda (sanskrit apramāda)
Vigilance ou non-négligence. Qualité fondamentale de l'esprit dans l'enseignement du Bouddha : ne pas se laisser aller, garder l'attention présente. Selon la tradition, ce fut le dernier mot du Bouddha avant sa mort.
La vigilance est le chemin de l'immortel, la négligence est le chemin de la mort. Les vigilants ne meurent pas ; les négligents sont comme déjà morts.
Appamāda n’est pas la simple « attention » au sens psychologique moderne. C’est une attitude existentielle continue : ne jamais relâcher l’effort de discernement, ne pas se laisser engourdir par l’habitude ou la distraction.
Le terme est construit par négation : pamāda (négligence, relâchement, ivresse de la conscience) auquel s’ajoute le préfixe privatif a-. Définition par soustraction, donc, comme souvent dans le vocabulaire bouddhique : on désigne moins une qualité positive que l’absence du défaut correspondant.
Le canon pali rapporte que les derniers mots du Bouddha furent : « vayadhammā saṃkhārā, appamādena sampādetha » — « toutes choses composées sont périssables, accomplissez votre travail avec vigilance » (Mahāparinibbāna Sutta, DN 16). À mettre en regard de la prosoche stoïcienne (l’attention à soi-même chez Marc Aurèle) et de l’attention-prière chez Simone Weil — trois traditions, trois modulations d’une même exigence.