自発的隷属
ラ・ボエシーが提起する謎は、暴君の謎ではなく、その臣民の謎である。征服されず、敗北もしていない民が、なぜたった一人の人間——目は二つ、手は二つ、体は一つしか持たぬ者——に支配されることを許すのか。<em>自発的隷従</em>とは、強いられた束縛ではなく、自らが受け入れ、支え続ける支配のことだ。暴君自身は何の力も持たない。その権力はすべて、服従によって貸し与えられたものにすぎない。ここに根本的な転換がある——暴君と戦う必要はない。ただ支えることをやめれば、巨像は自らの重みで崩れ落ちるのだ。
Soyez résolus de ne servir plus, et vous voilà libres. Je ne veux pas que vous le poussiez ou l’ébranliez, mais seulement ne le soutenez plus, et vous le verrez, comme un grand colosse à qui on a dérobé sa base, de son poids même fondre en bas et se rompre.
ラ・ボエシは政治の問いを一段階ずらす。問題は一人の人間が支配を望むことではない——暴君は常に存在してきた——、むしろ数千の者たちがそれを担ぎ上げることを受け入れることにある。「民衆こそが自らを隷属させ、自らの首を絞めている」と彼は書く。それは、「奴隷となるか自由となるかを選べるにもかかわらず、自由を捨てて軛を受け入れる」者のことだ。一人が百万を支配することは、臆病さや限界のある悪徳ではない。それは言語が名づけることを拒む「悪徳の怪物」であり、抑圧される者たちが自らの監視の目を提供し、自らを打つ手を差し出すことを前提としているからだ。
そこから導かれるのは、攻撃ではなく退却の政治である。ラ・ボエシによれば、暴君は「それ自体で滅びるものだが、ただ国がその隷属に同意しなければ」という。何も奪う必要はない。ただ与えることをやめればよい。薪を絶たれた火が自ら燃え尽きるように、服従を絶たれた権力は打たれずとも崩れ落ちる。ゆえに自由は反乱も流血も必要としない。「ただ単純な意志があれば足りる」。これが『論考』を同時にこれほどまでに禁欲的かつ急進的にする所以だ——それは武器を一切要求せず、ただ共有された決意のみを求める。
しかしラ・ボエシが閉じないまま残す謎がある。なぜその単純な意志が欠けているのか。彼はそれを習慣への慣れ、世代を超えて「隷属を望む頑なな意志」が自由が最初の状態であったことを忘れさせることに帰する。隷属は習慣の力で自然となり、人々はもはや自由を欲しなくなる。「それ以外の理由はないように思われる。もし彼らが自由を欲すれば、それを手にしているはずだから」。唯一の障害は、それを欲することをやめたことにある。
スピノザにおける隷属とは異なる。それは政治的でも集団的でもない。人間が自らの情念を制御できない無力さ、すなわち「自らの主ではなく運命のもとにある」状態を指す。ラ・ボエシにおいては、連帯した拒絶——主人を支えることを共に拒むこと——によって解き放たれる。スピノザにおいては、適切な認識によって解放される。それは受動的な情念を理解された情念へと変える。一方は人間同士の間で行われ、共同の合意によって解かれる。他方は内面で行われ、理性によってのみ解かれる。