continuing unity
une unité continue
ヴィン・デロリア・ジュニア（1973年『神は赤い』より）の言葉――彼の執筆言語である英語によるもので、先住民の言葉は一切含まれない。それは、アメリカ先住民の多くの思想において、共同体と家族が死によって断ち切られることのない全体をなしているありようを指す。死者は遠い別世界へ去るのではなく、自らの民の大地に留まり、その身体はかつて自分を養ったものを養う塵へと還る。死はもはや断絶ではなく、「より大きな生命の中での、ある経験の形から別の形への移行」に過ぎない。そしてその生命は、なおも続いていく。デロリアはこれを、大地から切り離された彼岸へと個人の魂が救済される西洋の宗教と対置している。
Because people saw the tribal community and the family as a continuing unity regardless of circumstance, death became simply another transitional event in a much longer scheme of life.
以下はデロリアの表現であり、ダコタ語由来ではない。スー族の思想家が英語で書き記した、死がどのようなものになるかを——共同体と大地を一つの生きた織物として捉えるときに。「連続的統一」はその場しのぎのフランス語訳に過ぎず、あくまで仮のものとして示されている。この言葉が埋める欠落は明らかだ。フランス語には「血統」「子孫」「死者の記憶」はあるが、このような連続性——共同体と家族と大地が強く結びつき、死によってすべてから離脱するのではなく、ただ場所を変えるだけの——を指す言葉はない。
デロリアにおいて、この言葉は鋭い対比を担う。西洋が死者の運命を時間の中に位置づける——個々の魂がこの世を去り、来世へと向かう——のに対し、「連続的統一」はそれを生者と死者が共有する空間に置く。death merely marks a passage from one form of experience to another（「死はただ、経験の形が一つから別のものへと移ることを示すに過ぎない」）。デロリアによれば、身体は「その実体を、かつて人々が食した植物や獣を育んだ塵へと返す」——死は循環を断つのではなく、その中に入るのだ。
よくある慰めの言葉「彼らは我々の中に生きている」と混同してはならない。「連続的統一」は生き残った者の心の中の記憶の産物ではなく、場所に根ざした事実だ。祖先はspiritually alive on the land、この大地の上で霊的に生き続ける。だからこそ、デロリアが指摘するように、多くの民族が土地を手放すことを拒んだのだ。死者が留まる場所を捨てるわけにはいかない。それは聖なる地理を継承するものであり——空間はそこで創世の物語を担うだけでなく、死者をも留め置くのである。