Anthropotechnique

स्लोटरडाइक एक प्रेक्षण से आरंभ करते हैं: मनुष्य केवल “भौतिक परिस्थितियों” में ही अस्तित्व नहीं रखते, बल्कि “प्रतीकात्मक प्रतिरक्षा तंत्रों” और “संस्कारिक आवरणों” में भी जीते हैं। इन आवरणों की बुनाई करने वाले करघे को वे एक “ठंडे तर्कसंगत” शब्द से पुकारते हैं: एंथ्रोपोटेक्निक। यह शब्द 1997 से आनुवंशिक इंजीनियरिंग पर बहस में छिन चुका था—जहाँ इसका अर्थ था दूसरे द्वारा मनुष्य का जैविक गढ़न। स्लोटरडाइक इसे पुनः ग्रहण करते हैं, पर बिलकुल भिन्न अर्थ में: “स्वयं पर कार्य”, उन असंख्य प्रथाओं का विशाल भंडार जिनके माध्यम से मनुष्य ने सदा से स्वयं को रूपांतरित करने का अभ्यास किया है।

यहीं से उनकी उत्तेजक स्थापना आती है: “धर्म जैसी कोई चीज़ नहीं होती”। जिसे हम धर्म कहते हैं, वह विश्लेषण करने पर और कुछ नहीं, बल्कि एक “एंथ्रोपोटेक्निक प्रथाओं का तंत्र” है—गलत समझा गया—आंतरिक और बाह्य आचरण को नियमित करने के प्रोटोकॉल, क्रमिक अभ्यास, आत्म-अनुशासन। मनुष्य एक ऐसा प्राणी है जो स्वयं को ऊपर उठा सकता है, होमो इम्यूनोलॉजिकस—विस्तृत अर्थ में तपस्वी: न कि कष्ट सहने वाला तपस्वी, बल्कि साधक, वह जो एक ऊर्ध्वगामी आदेश का उत्तर देता है। पुस्तक का शीर्षक स्वयं यही आदेश है: तुम्हें अपना जीवन बदलना होगा।

यह अवधारणा निकटवर्ती प्रविष्टियों पर भी प्रकाश डालती है: स्टोइकों की सावधानी का सरोकार और सावधानी, मृत्यु का चिंतन—इतने सारे अभ्यास जिन्हें स्लोटरडाइक एंथ्रोपोटेक्निक के रूप में पुनः पढ़ते हैं। यह हान की थकान की संस्कृति के लिए एक प्रतिपक्ष भी प्रस्तुत करता है: जहाँ हान एक ऐसे विषय का वर्णन करते हैं जो स्वयं को प्रदर्शित करने में थक जाता है, वहीं स्लोटरडाइक अभ्यास के रचनात्मक पक्ष को पुनर्स्थापित करते हैं—बशर्ते दोनों के बीच अंतर किया जाए।

एंथ्रोपोटेक्निक ≠ प्रशिक्षण / सुजननिकी: यह मनुष्य का किसी अन्य द्वारा गढ़न नहीं (चयन, आनुवंशिक इंजीनियरिंग)—जिसके विरोध में स्लोटरडाइक ने इस शब्द को पुनः अपनाया है—बल्कि स्वयं द्वारा स्वयं पर किया गया अभ्यास है।

एंथ्रोपोटेक्निक ≠ बाह्य तकनीकी सुधार: यहाँ मनुष्य को किसी बाहरी उपकरण से बढ़ाने की बात नहीं, बल्कि “अपने जीवन रूप पर कार्य”—अभ्यास और आदत (बोना कोंसुएतूडो, अच्छा ढाला गया मोड़) के माध्यम से आत्म-निर्माण।