Animisme
फिलिप डेसकोला के यहाँ, जीववाद कोई पुरातन विश्वास नहीं है जो चीज़ों को आत्मा प्रदान करता हो, बल्कि यह अस्तित्वों की पहचान के चार तरीकों में से एक है—वो तरीका जो इंसानों और ग़ैर-इंसानों के बीच *अंदरूनी समानता* और *भौतिक भिन्नता* मानता है। एक जैसी आत्मा अलग-अलग शरीरों में बसती है: भालू, टेपिर, नदी की आत्मा मेरी ही तरह होती है, लेकिन उनका शरीर उन्हें एक अलग नज़रिया देता है। यह आधुनिक प्रकृतिवाद का उल्टा सूत्र है, जो हमें पदार्थ से जोड़ता है और आत्मा से अलग करता है।
Dans l’animisme « standard », les humains disent que des non-humains se perçoivent comme des humains parce que, en dépit de leurs formes différentes, ils ont les uns et les autres des intériorités (des âmes, des subjectivités, des intentionnalités, des positions d’énonciation) semblables.
देसकोला एक लंबे समय से निंदात्मक माने जाने वाले शब्द—विकासवादियों का आत्मवाद, जो दुनिया को आत्माओं से भर देने वाली बचकानी मानसिक अवस्था है—को पुनः ग्रहण करता है और उसका अर्थ पलट देता है। इस शब्द से वह केवल एक विशेषता बरकरार रखता है, जो इसकी व्युत्पत्ति में स्पष्ट है: „मनुष्यों द्वारा गैर-मनुष्यों को अपनी जैसी आंतरिकता का आरोपण“। यह कोई प्रक्षेपण का भ्रम नहीं, बल्कि एक सुसंगत तत्त्वमीमांसा है—उन चार में से एक, जिन्हें उसकी तुलनात्मक मानवविज्ञान स्वीकारती है।
मशीन अपनी विरोधाभासों से समझ में आती है। „मेरे और दूसरे के बीच आंतरिकता और भौतिकता के स्तर पर“ समानता और भिन्नता के खेल से चार संयोजन जन्म लेते हैं। आत्मवाद: समान आंतरिकताएँ, भिन्न भौतिकताएँ। प्राकृतिवाद—हमारा: इसका ठीक उलटा, एक सार्वभौमिक पदार्थ जो हमें पशुओं से जोड़ता है, और आत्माएँ जो हमें उनसे अलग करती हैं। बचते हैं टोटेमवाद और सादृश्यवाद। इनमें से कोई भी दूसरे से अधिक सत्य नहीं: ये दुनिया की व्याकरण हैं, जीवों के प्रति अलग-अलग ढंग से दिए गए सम्मान।
देसकोला का आत्मवाद ≠ पुराने पाठ्यपुस्तकों का आत्मवाद: वहाँ यह एक संज्ञानात्मक भूल है, एक त्यागने योग्य अवशेष; यहाँ यह एक ऐसी तत्त्वमीमांसा है, जो हमारी तत्त्वमीमांसा जितनी ही कठोर है। और आत्मवाद ≠ प्राकृतिवाद: पहला आंतरिकता से एक करता है और शरीर से अलग करता है, दूसरा शरीर से एक करता है और आत्मा से अलग करता है।