कमल और गोबर

महान्गे मार्ग के किनारे कूड़े का ढेर पड़ा है। नज़र पड़ती है, गुज़र जाती है, रुकती नहीं: यह त्याज्य है, जिसे हम त्याग देते हैं। परंतु यही वह स्थान है—जहाँ भागती नज़रें मुड़ती नहीं—जहाँ दो अत्यंत भिन्न परंपराओं ने दृष्टि डाली—एक प्राचीन भारत में, दूसरी चीन में—और वहाँ देखा जो कोई उस स्थान पर खोजता नहीं।

जैसे महामार्ग पर फेंके गए कूड़े के ढेर के बीच एक मनोहर कमल जन्म ले सकता है, जिसकी सुगंध शुद्ध हो,

वैसे ही मनुष्यता के कूड़े-करकट के बीच, इस अंधी भीड़ के बीच, पूर्ण ज्ञान के द्वारा बुद्ध के शिष्य का तेज चमकता है।

इस अध्याय का नाम है पुष्प, और यहाँ कुछ भी इतना सावधानी से एक साथ नहीं रखा गया जितना पुष्प और कीचड़। कमल कूड़े के ढेर के बावजूद नहीं उगता: वह उसी से जन्म लेता है। कीचड़ वह भूमि है जिससे वह अपना रस ग्रहण करता है, वह शर्त जिसके बिना कोई पुष्प नहीं खिल सकता। परंतु उसकी महिमा यह है कि वह उस कीचड़ को अपने साथ नहीं रखता—वह मनोहर, शुद्ध सुगंध के साथ ऊपर उठता है, बिना उस सड़न के दाग के जिसने उसे पोषित किया। मूल्यवान निकृष्ट से ऊपर उठता है, और इसलिए मूल्यवान है कि उसने उसे थामा नहीं।

धम्मपद इस प्रकार बोधि की एक छवि प्रस्तुत करता है: ऐसा अवस्था नहीं जो केवल शुद्ध जन्मे के लिए सुरक्षित हो, बल्कि वह प्रकाश जो वहीं प्रकट होता है जहाँ सब कुछ खोया हुआ प्रतीत होता है, इस अंधी भीड़ के बीच। शिष्य मानव कीचड़ से पलायन नहीं करता; वह उसमें चमकता है। और वह उसे उसी प्रकार पार करता है जैसे मधुमक्खी:

जैसे मधुमक्खी फूलों के रंग और सुगंध का सम्मान करते हुए केवल उनका रस ले जाती है, वैसे ही मुनि को गाँव के बीच रहना चाहिए।

रस लेना बिना फूल को आहत किए, कीचड़ से पोषण लेना बिना उसमें लिप्त होना: यह एक ही क्रिया है। यहाँ ज्ञान छानता है। वह शुद्ध को अशुद्ध से ऊपर उठकर अलग करता है।

ताओवादी सिद्धांत को कहाँ रखते हैं?

सर्वत्र, और बिना किसी श्रेणी के। जब उनसे पूछा जाता है कि ताओ कहाँ है, तो झुआंगज़ी उत्तर देते हैं: चींटी में; फिर और नीचे, घास के तिनके में, टूटे हुए खपरैल में, गोबर में। सिद्धांत केवल श्रेष्ठ में नहीं रहता: वह निकृष्टतम में भी उतनी ही पूर्णता से उपस्थित है, बिना किसी स्तर के जो उसे उससे अलग करे या ऊपर उठाए।

— जिसे सिद्धांत कहते हैं, वह कहाँ है? — सर्वत्र, झुआंगज़ी ने कहा। — उदाहरण के लिए? तुंग-कुओ-त्ज़ु ने पूछा। — उदाहरण के लिए इस चींटी में, झुआंगज़ी ने कहा। — और और नीचे? तुंग-कुओ-त्ज़ु ने पूछा। — इस घास के तिनके में। — और और नीचे? — इस टूटे हुए खपरैल में। — और और नीचे? — इस गोबर में, इस मल में, झुआंगज़ी ने कहा।

यह संवाद एक अवरोहण के रूप में रचा गया है: हर “और नीचे?” के साथ तुंग-कुओ-त्ज़ु समझते हैं कि वे झुआंगज़ी को उनके अंतिम छोर तक धकेल रहे हैं, उन्हें यह स्वीकार करने पर मजबूर कर रहे हैं कि एक तल है जिसके नीचे सिद्धांत का अस्तित्व समाप्त हो जाता है। परंतु ऐसा कोई तल नहीं है। और यही प्रश्न है जिसे झुआंगज़ी अस्वीकार करते हैं:

यह मत पूछो कि सिद्धांत इसमें है या उसमें। वह सभी प्राणियों में है।

“और नीचे?” पूछना ही गलत दृष्टि है—जैसे बाज़ार का विशेषज्ञ सुअर की चर्बी को पैर से दबाकर परखता है। सिद्धांत को स्तरों में खोजना मान लेना है कि कुछ अधिक और कुछ कम है; परंतु जो सबमें समान रूप से है, उसमें न शिखर है न तल। ताओ संसार से ऊपर नहीं है: वह उसका अंतर्निहित प्रवाह है, गोबर में उतना ही संपूर्ण जितना तारे में।

इन दोनों छवियों को मिला देना आलस्य होगा। धम्मपद का कमल कीचड़ से जन्म लेता है, परंतु उससे अलग हो जाता है: वह ऊपर उठता है, और उसका मूल्य इसी में है कि उसने कुछ भी नहीं थामा। कीचड़ कीचड़ ही रहता है; वह केवल भूमि है। झुआंगज़ी का सिद्धांत ऊपर नहीं उठता—वह गोबर ही है, चींटी के समान। एक छानता और ऊपर उठता है; दूसरा समतल करता और वहीं रहता है। दो विपरीत दिशाएँ: शुद्ध होकर ऊपर उठना, या कुछ भी नीच न मानना।

फिर भी दोनों दृष्टियाँ उस बात पर एकमत हैं जिसे वे अस्वीकार करती हैं: वह स्वाभाविक प्रतिक्रिया जो कूड़े के ढेर को देखकर केवल त्याज्य देखती है—निर्जीव पदार्थ, जो किसी काम का नहीं, कचरा। जहाँ भागती नज़र फेंक देती है, वहाँ दोनों आवश्यकता को कार्यरत देखते हैं। धम्मपद के लिए वह भूमि जिसके बिना कोई पुष्प नहीं खिलता; झुआंगज़ी के लिए सिद्धांत की पूर्ण और अवशेषरहित उपस्थिति। निकृष्ट से शुद्ध होकर ऊपर उठना, या उसमें समानता से निवास करना—दो मार्ग हैं; परंतु जहाँ वे पहुँचते हैं, वहाँ एक ही दृष्टि है—जो अब कुछ भी त्याज्य नहीं मान सकती। जिसे हम फेंकने की वस्तु समझते थे, वही वह स्थान है जहाँ कुछ मूल्यवान विद्यमान है।

कूड़े का ढेर अभी भी मार्ग के किनारे पड़ा है। कुछ नहीं बदला है, सिवाय गुज़रती नज़र के—जो इस बार फेंकती नहीं।