हर कोई जिसे बर्बर कहता है

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इटली में एक राजा अपनी सेना के साथ उतरता है। सामने उसे वे सैनिक दिखाए जाते हैं जिनका सामना उसे करना है, और चेतावनी दी जाती है कि ये बर्बर हैं। पाइरस एक ऊँचाई पर चढ़कर शत्रु शिविर की व्यवस्था, उनके दलों के अनुशासन और क्रम को देखता है, और फिर कहता है: « मैं नहीं जानता कि ये कौन से बर्बर हैं (क्योंकि यूनानी सभी विदेशी जातियों को ऐसा ही कहते थे), पर जो सेना मैंने देखी है, उसकी व्यवस्था में कुछ भी बर्बर नहीं है। » यह शब्द उसके होंठों पर था, इससे पहले कि उसने कुछ देखा होता। देखने के बाद वह उसे वापस ले लेता है।

मोंतेन इस दृश्य का उल्लेख एक दृष्टि के नियम के रूप में करते हैं: « हमें आम रायों से चिपके नहीं रहना चाहिए, और उनका निर्णय तर्क के मार्ग से करना चाहिए, न कि सामान्य धारणा के आधार पर। » कैनिबल्स का पूरा अनुच्छेद इसी अंतर को उजागर करता है—वह जो रिवाज पहले से मुंह में डाल देता है और वह जो एक खुली आँख से पहचाना जा सकता है।

जो कुछ मुझे इस जाति के बारे में बताया गया है, उसमें कोई बर्बरता या जंगलीपन नहीं है, सिवाय इसके कि हर कोई उसे बर्बर कहता है जो उसके रिवाज में नहीं है; सच तो यह है कि हमें सत्य और तर्क का कोई और पैमाना नहीं दिखता सिवाय उन विचारों और रिवाजों के जो हमारे देश में प्रचलित हैं।

« बर्बर » का फैसला दूसरे को नहीं नापता; वह दूसरे की दूरी को अपने रिवाज से नापता है। शब्द खुद ही यह स्वीकार करता है।

बर्बर, अपनी व्युत्पत्ति में, वह है जिसकी भाषा, न समझी जाने के कारण, केवल एक बड़बड़ाहट बनकर रह जाती है; यह शब्द मानवता की किसी कमी को नहीं दर्शाता, बल्कि मेरे समझने की सीमा को दर्ज करता है और उसे सामने वाले का गुण मान लेता है। हम अपने गाँव की रायों को « पूर्ण धर्म, पूर्ण शासन » मानते हैं—और मोंतेन कहते हैं, हमें सत्य का और कोई पैमाना नहीं है। जैसे चीज़ पर चिपकाया गया नाम अंततः चीज़ का स्थान ले लेता है, वैसे ही विदेशी पर फेंका गया शब्द उसकी भेंट का स्थान ले लेता है।

हालांकि, जो साधारण व्यक्ति उनके बीच रहा है, वह उनकी भाषा को « मधुर […] और सुरीली » बताता है, उनकी कविता को मोंतेन « पूरी तरह अनाक्रेओंटिक » मानते हैं। वह बड़बड़ाहट तो कान में थी। तब मोंतेन धार को पलट देते हैं: हमारे रिवाज से नहीं, बल्कि तर्क से नापे जाएँ तो हमारे अपने रिवाज—यातना, विश्वासघात, सामान्य क्रूरता—ही बर्बरता में बदल जाते हैं। « इसलिए हम उन्हें बर्बर कह सकते हैं, तर्क के नियमों के अनुसार, पर अपने संदर्भ में नहीं, क्योंकि हम हर प्रकार की बर्बरता में उनसे आगे हैं। » न्यायाधीश, अपने ही पैमाने के अधीन, खुद न्याय का पात्र बन जाता है।

मोंतेन के लिए बर्बर कौन है?

कोई निम्नतर मनुष्य नहीं, बल्कि वह जिसे मेरा रिवाज बाहर धकेल देता है क्योंकि उसकी आदतें मेरी नहीं हैं। यह शब्द उसे बोलने वाले की संकीर्णता बताता है, कभी उसे ग्रहण करने वाले की प्रकृति नहीं। इसलिए सत्य को नापने के लिए हमारे पास केवल वही रायें हैं जो हमारे जन्मस्थान की हैं।

यह एक ठहराव का भाव है। मोंतेन एक जाति को दूसरी के विरुद्ध नहीं खड़ा करते, न ही किसी « अच्छे जंगली » को गौरवान्वित करते हैं; वे हमारे रिवाज से मानवता के पैमाने का अधिकार छीन लेते हैं। न्यायाधीश के पैर तले ज़मीन खिसक जाती है—और वह उसे खिसकने देता है, उसके स्थान पर कुछ नहीं रखता, सिवाय एक ऐसे तर्क के जो हमें भी अपने परीक्षण में शामिल करता है।

मार्कस ऑरेलियस न्यायाधीश को हटाते नहीं; वे उसे ऊँचा उठाते हैं। जहाँ मोंतेन पैमाना हटा देते हैं, वहाँ स्टोइक सम्राट एक ऊँची नींव प्रस्तुत करते हैं जहाँ से उसी विदेशी को देखा जा सके। « तुम उसके बारे में गलत नहीं हो », बल्कि « देखो, तुम उसे कहाँ से देख रहे हो »।

पर मेरी प्रकृति मूलतः तार्किक और सामाजिक है। नगर, मातृभूमि—मेरे लिए और अंतोनिनस के लिए—रोम है; पर मनुष्य होने के नाते मेरी मातृभूमि विश्व है।

एक ही तर्क हमें तार्किक प्राणी बनाता है; वह हमारा साझा है, और उसके साथ नियम भी; और यदि वे साझे हैं, « तो विश्व वास्तव में एक विशाल नगर है » जिसमें समस्त मानवजाति शामिल है। यूनानी/बर्बर, रोमी/विदेशी का विभाजन तब वही बन जाता है जो वह है: एक ऐसी सीमा जो धरती पर कहीं अंकित नहीं है। मार्कस ऑरेलियस उसे नकारते नहीं; वे इतना ऊँचा उठते हैं कि उसे परंपरा-निर्मित देख सकें।

दोनों भाव एक नहीं हैं। मोंतेन पैमाने को अपमानित करते हैं—हमारे पास ऐसा कोई मापदंड नहीं जो हमारे गाँव का न हो, और तर्क के सामने हम ही पहले बर्बर हैं। मार्कस ऑरेलियस नींव को ऊँचा उठाते हैं—एक ऐसा नगर है जो नगर से भी विशाल है, और दूसरा वहाँ पहले से नागरिक है। एक न्यायाधीश को उसके न्यायालय से हटाता है, दूसरा उसे एक व्यापक न्यायालय में स्थापित करता है। उतरना और चढ़ना, ठहराव और ऊँचाई: दो रास्ते जिनका सतह पर कोई मेल नहीं।

फिर भी दोनों एक ही बिंदु पर पहुँचते हैं। मोंतेन के संशयवादी किनारे से और मार्कस ऑरेलियस के विश्व-नगर से एक ही बात असंभव हो जाती है: अपने रिवाज को चीज़ों की प्रकृति मानना, और मानवता को अपने रिवाज के स्तर पर काटना। वह दीवार जो दूसरे को बर्बर बनाती है, एक दिखाता है कि वह मेरी रचना है, दूसरा कि वह मेरे पैरों तले है, संसार में कभी नहीं। एक ही दीवार है, इधर से और उधर से देखी गई: न तो एक उसे वास्तविक मानने देता है, न दूसरा।

वह राजा अपनी ऊँचाई पर दुश्मन नहीं बदलता था। उसने केवल, एक पल के लिए, उसे देखे बिना नाम देना बंद कर दिया था।