Otium
otium
学問的な余暇——セネカにおいては、無為の空虚とは対極にある、知恵と自己に捧げる能動的な隠棲。<em>オティウム</em>とは、何もせぬことではなく、自己に返された時間の最も高き用い方である。その営みは、何もしないためではなく、別の仕方で有益たらんがために——すなわち学び、書き、自らの判断力を磨くことによって——己が扉を閉ざすことにほかならない。
Je ne me suis séquestré, je n’ai fermé ma porte que pour être utile à un plus grand nombre. Aucun de mes jours ne s’écoule à rien faire ; mes études prennent une portion de mes nuits
ラテン語の otium は、まずは「自由な時間」を意味する。それは、都市や仕事に捧げる必要のない、自らのものとされる時間である。ローマにおいては、otium は negotium（「他のものに奪われる時間」、すなわち「占有」）の対極に位置づけられた。しかしセネカはこの区分を逆転させる。空白を埋めるべきなのは余暇ではなく、公的な喧騒こそが、唯一我々のものであるはずの時間を浪費するのだと。
ルキリウスは隠遁を逃避と疑う。「死は行動の最中に我々を見出すべきだと、君は教えたはずではないか？」と。セネカは答える。自らの扉を閉ざすことこそが、彼の職場なのだと。引きこもることは眠り込むことではない。より遅く、より有益な労苦——学び、書くこと、判断力を磨くこと——に身を委ねることだ。これらは彼がまず自らの傷を癒すために試み、後に遺す「処方」である。otium はこうして知恵の条件となる。騒音の中では人は改まらないのだ。
otium は怠惰（desidia）とは混同されない。怠惰は魂を放置するが、otium にある者は本質的なことを、しかし人目につかぬままに行う。セネカは率直に記す。一見何もしていないように見える者たちが、他の多くの者よりも多くを成していると。
また、otium はパスカルが批判する気晴らしとも異なる。気晴らしは自己との対峙から逃れるが、otium はそれを整える。そして最後に、otium は占有——日々を埋め尽くすだけで、決してそこに住まわぬ忙しさ——とも対立する。賢者の余暇は、無為の時間ではない。ようやく自己のために使われる時間なのだ。