Poser de bonnes questions
विन्सियान डेस्प्रे जिस व्यवस्थित तरीके से एथोलॉजी को पलट देती हैं: यह पूछने से पहले कि कोई जानवर क्या कर *सकता* है, यह पूछना कि जो सवाल हम उससे पूछ रहे हैं, क्या वह सही है। जानवर के भीतर कोई जवाब पहले से तैयार नहीं होता; वह उभरता है—या नहीं—उस व्यवस्था के अनुसार जो उसे स्वीकारने के लिए बनाई गई है। गलत सवाल पूछा जाए, तो जानवर मूर्ख लगता है; सही सवाल पूछा जाए, तो वह सक्षम हो जाता है। इसलिए सवाल जानवर का वर्णन नहीं करता, वह उसे बदल देता है—और उसे पूछने वाले को भी।
L’éthologie nous l’a appris, certaines questions ne peuvent recevoir de réponses que si l’on construit des conditions concrètes, non seulement qui permettent à ces questions d’être posées, mais qui rendent ceux qui les posent sensibles à la réponse, qui les rendent capables de pouvoir la saisir quand elle reçoit la chance d’émerger.
यह किताब पूरी तरह अपने शीर्षक में समाई हुई है, जो एक शर्त है, कोई वादा नहीं: यदि उनसे सही सवाल पूछे जाएँ। देस्प्रे एक एथोलॉजिस्ट के निष्कर्ष से शुरू करती हैं। वे प्रयोग जो पशुओं की मूर्खता साबित करते हैं, लगभग हमेशा अपना सवाल गलत ढंग से पूछते हैं—उन्होंने कबूतर, चूहे या बंदर को ऐसी व्यवस्था में कैद कर दिया जहाँ असफलता ही एकमात्र संभावित जवाब था। व्यवस्था बदल दीजिए, और वह पशु जिसे मूर्ख माना जाता था, अपनी क्षमता साबित कर देता है। दोष पशु में नहीं, बल्कि सवाल में था।
यहीं से पलटाव आता है: कोई जवाब पशु में पहले से मौजूद नहीं होता, इंतज़ार करता हुआ कि उसे पढ़ लिया जाए। वह जवाब “उभरने का मौका पाता है” तभी जब हमने वे “ठोस परिस्थितियाँ” रची हों जो उसे अभिव्यक्त करने लायक बनाती हैं—और जो बदले में शोधकर्ता को “जवाब के प्रति संवेदनशील” बनाती हैं। जब जोकलीन पोर्चर जानना चाहती हैं कि क्या गायें काम करती हैं, तो वे कोई पहले से मौजूद व्यवहार नहीं नापतीं; वे अपनी व्यवस्था बदलती हैं, वे “गायों से सवाल करती हैं”, और इस तरह ऐसी स्थिति गढ़ती हैं जहाँ काम आखिरकार दिखाई देने लगता है। अच्छा सवाल वास्तविकता का वर्णन नहीं करता, वह उसे संभव बनाता है। वह संबंध के दोनों साथियों को साथ-साथ बदलता है।
अच्छे सवाल पूछना इसलिए पशु के प्रति खुलेपन या सद्भावना दिखाना नहीं है: यह तरीके की माँग है, जिसका मूल्यांकन इस बात से होता है कि वह क्या सक्षम बनाती है। और न ही यह पहले से तय करना है कि कोई पशु क्या कर सकता है—बल्कि इसका उल्टा है: यह उसकी क्षमताओं की सूची को बंद करने से इनकार करना है, क्योंकि एक अनदेखी क्षमता अक्सर बस एक गलत पूछा गया सवाल होती है। जहाँ पारंपरिक प्रयोग मापने की कोशिश करते हैं, वहीं यह कदम समायोजित करने का है—यह उसी ध्यान का हिस्सा है जो मानवेतर दुनिया के प्रति है, जैसा कि जीवित के प्रति कूटनीति में होता है।