Pu
樸 (pǔ)
Der *pu* ist der rohe Holzblock, noch ungeschnitzt: das Bild der ursprünglichen Einfachheit, der Unversehrtheit vor der Teilung. Solange er nicht zum Werkzeug geformt ist, bewahrt das Holz alle Möglichkeiten; sobald man es zuschneidet, wird es zu diesem Gegenstand – und verliert alles andere. Der *pu* benennt diesen ganzen, ungesonderten Zustand, zu dem der Weise zurückkehrt. Julien übersetzt ihn mit *„das unbearbeitete Holz“*, *„die Einfachheit“* oder *„die vollkommene Reinheit des Tao“*.
comme le bois non-travaillé.
Das Wort beschreibt etwas sehr Konkretes: ein Stück Holz, das noch nicht bearbeitet wurde. In Kapitel 15 schildert Julien die alten Anhänger des Tao in einer Reihe von Bildern – sie verschwanden wie schmelzendes Eis, sie waren leer wie ein Tal – und im Zentrum steht dieses: „roh wie das unbearbeitete Holz“ (其若樸). Julien erläutert diese Rohheit: „das, was ganz ist … was in seinem natürlichen Zustand ist, was einfach, ohne Zierrat ist“. Das pu, das ist das Ganze vor dem Schnitt.
Solange der Block nicht behauen ist, kann er zu jedem beliebigen Gegenstand werden; all seine Möglichkeiten sind in ihm vereint. Ihn zu behauen, heißt, ihn auf ein einziges Werkzeug festzulegen und alle anderen zu verlieren. Kapitel 28 sagt, dass der Weise „zur vollkommenen Einfachheit zurückkehrt“: nicht, dass er etwas herstellt, sondern dass er hinter das Herstellen zurückkehrt, zum ganzen Holz. Das ist der Zustand, den das wu-wei bewahrt, indem es nicht eingreift, und den das ziran von der Seite der Dinge beschreibt, die sich selbst überlassen bleiben.
Pu ist also kein Können und keine erworbene Eigenschaft: Es ist das, was man bewahrt, indem man sich nicht von Begierden, Unterscheidungen und Ambitionen zerschneiden lässt. Das de, die eigentümliche Kraft eines Wesens, entfaltet sich umso besser, je näher dieses Wesen seinem pu bleibt – treu seiner ungeformten Natur statt an einen äußeren Gebrauch angepasst.
≠ Strenge oder freiwillige Armut: Pu ist keine Entbehrung, keine Einfachheit durch Wegnahme. Es ist genau das Gegenteil – die Fülle des Blocks, der alle seine möglichen Formen in sich trägt, bevor man eine einzige herauslöst. Man darf es auch nicht mit Unwissenheit oder Naivität verwechseln: Das Kind und das rohe Holz fehlt nichts, sie sind noch nicht zerteilt. Pu ist eine Unversehrtheit, niemals ein Mangel.