Pu

यह शब्द एक बहुत ही ठोस चीज़ को दर्शाता है: लकड़ी का वह टुकड़ा जिसे अभी तक तराशा नहीं गया है। अध्याय 15 में, जूलियन ताओ के प्राचीन अनुयायियों का वर्णन कुछ छवियों की शृंखला के माध्यम से करते हैं—वे पिघलती बर्फ की तरह मिट जाते थे, घाटी की तरह खाली थे—और बीच में यह छवि आती है: «कच्ची लकड़ी की तरह अनगढ़» (其若樸)। जूलियन इस अनगढ़पन पर टिप्पणी करते हैं: «जो संपूर्ण है… जो अपने प्राकृतिक रूप में है, जो सरल है, बिना अलंकरण के»। पु (pu) वही संपूर्णता है जो काटने से पहले की होती है।

जब तक लकड़ी का टुकड़ा तराशा नहीं जाता, वह किसी भी वस्तु में बदल सकता है; उसकी सारी संभावनाएँ एक साथ बनी रहती हैं। उसे तराशना यानी उसे एक ही उपकरण में बाँध देना और बाकी सब खो देना। अध्याय 28 कहता है कि संत «पूर्ण सरलता में लौट आएगा»—न कि वह कुछ बनाएगा, बल्कि वह निर्माण से पहले की अवस्था में लौटेगा, उस संपूर्ण लकड़ी की ओर। यही वह स्थिति है जिसे वु-वी अनाक्रमण से बचाए रखता है, और ज़िरान चीज़ों को उनके स्वाभाविक रूप में छोड़ देने के पक्ष से वर्णित करता है।

पु (pu) न तो कोई कौशल है और न ही अर्जित गुण—यह वह है जिसे हम इच्छाओं, भेदों और महत्वाकांक्षाओं से कटने नहीं देते। किसी प्राणी का अपना दे (स्वाभाविक शक्ति) उतना ही बेहतर प्रकट होता है, जितना वह अपने पु के निकट रहता है—बाहरी उपयोग के अनुकूल होने के बजाय अपनी अनगढ़ प्रकृति के प्रति वफ़ादार।

इसे सादगी या स्वैच्छिक गरीबी के ≠ समझने की भूल न करें: पु कोई अभाव या घटाव से आई सरलता नहीं है। यह ठीक इसका उल्टा है—लकड़ी के उस टुकड़े की पूर्णता, जिसमें उसकी सारी संभावित आकृतियाँ समाई होती हैं, इससे पहले कि उनमें से एक को चुन लिया जाए। इसे अज्ञान या भोलापन भी न समझें: बच्चा और कच्ची लकड़ी कुछ कम नहीं होते, वे अभी विभाजित नहीं हुए होते। पु एक अखंडता है, कभी कोई कमी नहीं।