Noa
Palavra māori: o estado comum, livre e seguro, o correspondente do *tapu*. Segundo Hirini Moko Mead, voz do interior, Ngāti Awa, não é útil pensar o *noa* como o oposto do *tapu* nem como sua ausência. O *noa* diz que um equilíbrio voltou, que uma crise passou, que a saúde foi restabelecida e que a vida retornou ao normal — e, portanto, que as relações foram restauradas. Um *tapu* demasiado elevado é perigoso: o papel dos *tikanga* e dos *tohunga* é reduzi-lo até torná-lo *noa*, ou seja, seguro. A pessoa, tornada novamente *noa*, mantém sempre seu *tapu* pessoal. O *noa* não é o apagamento do sagrado, mas o retorno à medida ordinária da vida, que torna novamente possíveis o contato e a presença dos outros.
It is not useful to think of noa as being the opposite of tapu or as the absence of tapu.
O noa, escreve Hirini Moko Mead — voz do interior, Ngāti Awa —, é frequentemente emparelhado com o tapu, como se um fosse o avesso do outro. Mas ele adverte desde logo: « Não é útil pensar no noa como o oposto do tapu ou como a ausência de tapu » — não é útil conceber o noa como o contrário do tapu, nem como a sua falta. E acrescenta: claramente, não é esse o caso.
Uma pessoa muito doente, que sangra, torna-se muito tapu. Quando esses sintomas que elevam o tapu passam, ela recupera um estado seguro — mas mantém o seu tapu pessoal. O noa não subtrai, pois, nada de sagrado: ele assinala que um equilíbrio foi alcançado, que uma crise terminou, que a saúde voltou e que a vida regressou ao normal. O que significa, também, que as relações foram restabelecidas. Um tapu demasiado elevado é considerado perigoso; o papel dos tikanga e dos tohunga é reduzi-lo até o tornar noa, ou seja, seguro. O ciclo vai de uma causa a uma resposta — o utu —, e depois ao retorno do equilíbrio.
O noa não é, portanto, a suspensão nem a perda do tapu, o seu contrário ou o seu vazio. É o estado comum reconquistado, a medida devolvida à vida, em que se pode de novo aproximar, tocar, partilhar — o sagrado não tendo desaparecido, mas regressado a um nível que não põe ninguém em perigo.