Métamorphose
Na obra de Emanuele Coccia, a metamorfose não é um evento raro reservado a alguns insetos, mas o regime ordinário do vivo. Uma única e mesma vida passa de forma em forma, de corpo em corpo, de espécie em espécie: a lagarta e a borboleta, a criança e seus pais, o vivo e a Terra compartilham uma vida única que não cessa de mudar de roupagem. Essa continuidade material faz de cada ser um *assemblage* de histórias heterogêneas — *«todo vivo é uma quimera»*. A diferença das formas não rompe a unidade da vida; ela é seu modo de existência.
Tous les vivants sont, d'une certaine manière, un même corps, une même vie et un même moi qui continue à passer de forme en forme, de sujet en sujet, d'existence en existence.
A palavra carrega uma tese forte: não há, de um lado, espécies fixas e, de outro, algumas exceções espetaculares em que uma forma se transforma em outra. A metamorfose está em toda parte, é «o metabolismo mais elementar de todo ser vivo». Nascer, comer, morrer já são metamorfoses: a cada vez, uma vida abandona uma forma para revestir outra. A lagarta que se torna borboleta não passa do caso mais visível de uma lei geral — «uma só e mesma vida é partilhada por dois corpos» que nada têm em comum, nem anatomia, nem mundo, nem modo de viver.
Daí vem a fórmula que dá o eixo ao livro: todo ser vivo é uma quimera. Coccia a sustenta na biologia da simbiose — a célula eucariótica nascida da fusão de linhagens muito distantes — para concluir que «toda espécie é, em sua natureza mais profunda, uma quimera». Cada corpo reúne histórias evolutivas que não se assemelham; cada vida é o elo de outras vidas que a precederam e que ela prolonga. A continuidade, portanto, não é a identidade de uma substância que permaneceria sob as mudanças, mas o fato de que a mesma vida circula entre formas incompatíveis.
Essa continuidade material distingue claramente Coccia de dois vizinhos. A wuhua taoísta também pensa a transformação incessante dos seres, mas sobre o fundo de um Tao impessoal onde nenhum «eu» persiste; em Coccia, é «um mesmo eu» que passa de forma em forma, uma subjetividade que migra. A reencarnação, por sua vez, faz viajar um sujeito já constituído — uma alma — através de corpos sucessivos que lhe permanecem externos. A metamorfose ≠ o fundo cósmico sem sujeito da wuhua; ela ≠ a passagem de um viajante intacto de um corpo a outro, pois é a própria matéria, e não uma alma separada, que se transmite e se reconfigura.