Noche oscura
noche oscura (« nuit obscure »)
ジャン・ド・ラ・クロワにおいて、「暗黒の夜」とは、魂が闇を通り抜けて神と結ばれるための浄化の道を指す。まず感覚の夜があり、そこではあらゆる感覚的な慰めから断たれ、次にさらに深い精神の夜があり、そこでは信仰のみが導く。その道は狭く、固有の光を持たず、まさにこの欠如こそが魂を高めるのだ。夜は耐え忍ぶ試練ではなく、神が浄化する働きである。それは憂鬱とは異なる。魂を閉ざすのではなく、導くものなのだ。
C’est dans le premier Cantique qu’elle déclare son bonheur, et qu’elle appelle ce chemin étroit, la Nuit obscure de l’Ame, comme il paraît dans les vers du même Cantique.
詩は夜の逃避から始まる――en una noche escura。魂はついに静まった家を出て、心に燃える光以外の何ものにも導かれずに。十字架のヨハネはこの夜に「道」の地位を与える。魂は「この狭き道を『魂の暗夜』と呼ぶ」のだ。この言葉は心の状態を指すのではなく、道そのもの――浄化の道、合一へと至る道を意味する。
この道には二つの側面がある。まず「感覚の夜」――魂はかつて享受していた甘美さや慰めを奪われ、多くの者は後退していると信じるが、実は前進している。次に「精神の夜」――さらに裸形の闇であり、神は「観想の闇」において働く。ヨハネは霊的指導者に警告する。それは「感覚と精神のいずれが浄化されているかを見極める」ことであり、この浄化を「憂鬱の結果」と混同してはならないと。暗夜は感情の穴ではない。それは強すぎる光であり、闇のように目をくらませるものだ。
ゆえにノチェ・オスクーラは、現代的な意味での「魂の暗黒の夜」――崩壊や臨床的な絶望――ではない。ここでは闇が「真昼の光よりも確実に導く」。またそれはナダとも異なる。ナダは剥奪の境界、有限なるものを一つひとつ手放す行為を指すが、暗夜はその試練そのものであり、ナダはそれを可能にする動作である。そしてギリシャ教父たちの静寂――ヘシュキア――とも区別される。ヘシュキアが休息であるのに対し、暗夜は通過だからだ。人は暗夜に住むのではなく、それを越えていく。