Noche oscura

यह कविता एक रात्रिकालीन पलायन से आरंभ होती है: एन उना नोचे एस्कूरा में, आत्मा अपने घर से शांतिपूर्वक निकलती है—उसके पास और कोई प्रकाश नहीं, सिवाय उस अग्नि के जो उसके हृदय में जल रही होती है। जुआन दे ला क्रूज़ इस रात को एक मार्ग का दर्जा देते हैं: इसी तरह आत्मा “इस संकरी राह को आत्मा की अँधेरी रात कहती है”। यह शब्द किसी मनोदशा का नाम नहीं, बल्कि एक पथ है—वह शुद्धिकारी मार्ग जो मिलन की ओर ले जाता है।

यह मार्ग दो पहलुओं वाला है। पहला है इंद्रियों की रात: आत्मा उन मिठासों और सांत्वनाओं से वंचित हो जाती है जिनका वह आनंद लेती थी, और बहुत से लोग इसे पीछे हटना समझते हैं जबकि वे आगे बढ़ रहे होते हैं। फिर आती है आत्मा की रात, और भी नंगी, जहाँ ईश्वर “साक्षात्कार के अंधकार” में कार्य करता है। जुआन आत्मा के मार्गदर्शक को चेताते हैं: यह जानना आवश्यक है कि “शुद्ध हो रही है इंद्रिय या आत्मा”, और इस शुद्धि को “उदासी के प्रभाव” से भ्रमित न किया जाए। यह रात कोई भावनात्मक शून्य नहीं; यह एक ऐसा प्रकाश है जो आँखों के लिए अत्यधिक प्रखर है, और अंधकार की तरह चकाचौंध करता है।

इसलिए नोचे ओस्कूरा आधुनिक अर्थ में “आत्मा की काली रात” नहीं है—कोई पतन या नैदानिक निराशा नहीं। यहाँ अंधकार “दोपहर के प्रकाश से भी अधिक निश्चितता से मार्गदर्शन करता है”। यह नादा भी नहीं है, जो त्याग की सीमा को दर्शाता है—वह क्रिया जिससे प्राणी हर सीमित वस्तु को छोड़ देता है: रात वह परीक्षा है जिसे पार किया जाता है, नादा वह कर्म है जो इसे संभव बनाता है। और यह यूनानी पिताओं की शांति—हेस्यखिया—से भी भिन्न है, क्योंकि यह विश्राम नहीं, बल्कि गमन है: रात में निवास नहीं किया जाता, उसे पार किया जाता है।