Aeternitas
aeternitas
永遠の古典的定義は、ボエティウスが『第五章』で打ち立てたものである。すなわち、始まりも中間も終わりもない生の、全体的かつ同時的な所有である。これは、決して全体として所有されることのない時間的持続とは対照をなす。時間的持続においては、昨日はすでに失われているのに、明日はまだ欠けている。永遠は、非常に長い時間ではない。それは、すべてが一度に保持される存在の様態である。*ディステンシオ・アニミ*と区別されるべきものであり、アウグスティヌスが言うところの、魂の引き延ばしと散逸として生きられる時間である。また、単なる無限の持続とも異なる。なぜなら、終わりのない継起は、依然として継起であり、同時的な所有ではないからである。
L’éternité est la possession entière et parfaite d’une existence qui n’a ni commencement, ni milieu, ni fin.
*アエテルニタス。*ボエティウスは、神が未来を知ることがいかにして自由を廃することなく可能かを理解しようとし、そのためにはまず神の永遠性とは何かを定義しなければならないと考える。彼の答え――interminabilis vitae tota simul et perfecta possessio（終わりなき生命を、全体として同時に、完全に所有すること）――は、その後の神学を貫いていく。この定式を支えるのは、一つの軸となる言葉、possession（所有）である。永遠なるものは、その持続を被るのではない。それを所有するのだ。それを辿るのではなく、一つの行為によってそれを包み込む。
時間の中で生きるものとの対比は即座に明らかとなる。ボエティウスは躊躇なく断言する――「時間の中で存在するものは、その持続のあらゆる瞬間を同時に包み込むことができない」と。我々は決して生命の全体を持つことはない。我々が持つのは、現在という細い糸、「この速やかで逃げ去る瞬間」だけであり、それは失われた過去とまだ手にしていない未来の間に挟まれている。時間の中で存在するということは、絶えず自分自身を欠いているということだ。
ここから、ボエティウスがプラトンやアリストテレスに対して行う修正が生まれる。世界が始まりも終わりもなく続いていくとしても、それは永遠ではない――単に永続的なだけだ。終わりなく続くことは、依然として瞬間から瞬間へと移りゆくことであり、決してすべてを所有することにはならない。永遠とは、無限に伸びた線ではない。すべてを含む一点なのだ。
この一点において、aeternitasはアウグスティヌスのディステンシオ・アニミと袂を分かつ。アウグスティヌスにおいて、人間の魂は時間を測る――なぜなら、それは期待と記憶の間で引き伸ばされ、散逸するからだ。時間とは、内なるものの裂け目である。ボエティウスが描くのは、その正反対――一つに収斂し、分割されることなく、引き伸ばされることもない生命だ。一方は流れゆく存在の散逸であり、他方は自らを保持する存在の充溢である。