Aeternitas
aeternitas
बोएथियस द्वारा पाँचवीं पुस्तक में गढ़ी गई शाश्वतता की शास्त्रीय परिभाषा : एक ऐसी जीवन की संपूर्ण और एकसाथ प्राप्ति, जिसमें कोई क्रम नहीं, न आरंभ है, न मध्य, न अंत। यह लौकिक अवधि के विपरीत है, जो कभी संपूर्ण रूप से प्राप्त नहीं होती—जब बीता कल खो चुका होता है, तब आने वाला कल अभी भी अनुपस्थित रहता है। शाश्वतता बहुत लंबा समय नहीं है : यह एक ऐसा अस्तित्व का ढंग है जहाँ सब कुछ एक ही झटके में समाया होता है। इसे ऑगस्टाइन की *[दिस्तेंतियो आनिमी](/lexique/distentio-animi/)* से अलग समझना चाहिए, जो समय को आत्मा के विस्तार और बिखराव के रूप में अनुभव करती है; और साधारण अनंत अवधि से भी, क्योंकि अंतहीन क्रम तो क्रम ही रहता है, एकसाथ प्राप्ति नहीं।
L’éternité est la possession entière et parfaite d’une existence qui n’a ni commencement, ni milieu, ni fin.
अनंतकाल (Aeternitas). बोएथियस यह समझने का प्रयास करते हैं कि ईश्वर भविष्य को कैसे जानता है बिना उसकी स्वतंत्रता को नष्ट किए, और इसके लिए उन्हें सबसे पहले यह परिभाषित करना होगा कि दिव्य अनंतकाल क्या है। उनका उत्तर — interminabilis vitae tota simul et perfecta possessio — उनके बाद की संपूर्ण धर्मशास्त्रीय चिंतनधारा में गूँजता है। इस सूत्र का केंद्रबिंदु एक शब्द है: अधिकार (possession)। अनंतकाल अपनी अवधि को भोगता नहीं, वह उसे धारण करता है; वह उसे पार नहीं करता, एक ही क्रिया में उसे आलिंगन करता है।
समय में जीने वाले के साथ इसका विरोध तुरंत स्पष्ट हो जाता है। बोएथियस बिना लाग-लपेट के कहते हैं: समय में विद्यमान कुछ भी “अपनी अवधि के सभी क्षणों को एक साथ नहीं आलिंगन कर सकता”। हमारे पास कभी पूरा जीवन नहीं होता; हमारे पास बस वर्तमान की यह पतली रेखा है, “यह क्षणभंगुर और फिसलता हुआ पल”, जो बीते हुए कल और अभी तक न आए कल के बीच फँसा है। समय में अस्तित्व, अपने आप से सतत वंचित रहना है।
यहीं से बोएथियस प्लेटो और अरस्तू के विरुद्ध एक सुधार करते हैं: दुनिया चाहे आरंभहीन हो और कभी समाप्त न होने वाली, पर इससे वह अनंतकालीन नहीं हो जाती — केवल शाश्वत (perpetual) रह जाती है। अनंत तक चलते रहना भी क्षण-क्षण आगे बढ़ना है, कभी सब कुछ एक साथ धारण न कर पाना। अनंतकाल अनंत तक खिंची हुई रेखा नहीं है: यह वह बिंदु है जिसमें सब कुछ समाया हुआ है।
यहीं पर अनंतकाल (aeternitas) ऑगस्टाइन की आत्मा की विस्तृति (distentio animi) से भिन्न हो जाता है। ऑगस्टाइन के यहाँ, मानव आत्मा समय को मापती है क्योंकि वह स्वयं को खींचती है, प्रतीक्षा और स्मृति के बीच बिखरती है; समय भीतर की यह दरार है। बोएथियस इसके ठीक विपरीत की बात करते हैं: एक संकुचित, अविभाज्य, बिना खिंचाव का जीवन। एक ओर वह सत्ता है जो बहती है, बिखरती है; दूसरी ओर वह सत्ता है जो स्वयं को धारण किए रहती है, पूर्णता में।