शांत भूमि

निबुतानी के आसपास, शिगेरू कायानो याद करते हैं, कत्सुरा के इतने घने जंगल थे कि वहाँ दो मीटर चौड़े तने वाले पेड़ मिलते थे, और हिरणों के पूरे झुंड। आइनू वहाँ से उतना ही लेते थे जितनी उन्हें ज़रूरत होती थी — शिकार, सारु नदी से सैल्मन — और कुछ नहीं। फिर मेइजी युग आया: उन्हीं पहाड़ों को, बिना किसी सूचना के, जापानी राज्य की «राष्ट्रीय वन» घोषित कर दिया गया, और बाद में एक बड़े वित्तीय समूह को बेच दिया गया। एक प्रशासनिक शब्द ने एक आबाद भूमि को उपलब्ध संसाधन में बदल दिया।

1994 में जापान की संसद के लिए चुने गए पहले आइनू कायानो ने एक और शब्द को ठुकरा दिया जिसे उन पर थोपा गया था: «पूर्व आदिवासी», जो 1899 के एक संरक्षण कानून द्वारा गढ़ा गया था और जिसने उनके समुदाय को «सभ्य बनाने योग्य प्रजा» की श्रेणी में डाल दिया था। अपने संस्मरण में वे इस नाम के विरोध में एक ऐसा नाम प्रस्तुत करते हैं जो उनकी भूमि पर किसी भी जापानी कानून के लागू होने से बहुत पहले से विद्यमान था।

अंग्रेज़ी (जापानी से अनूदित)

We are no “former aborigines.” We were a nation who lived in Hokkaido, on the national land called Ainu Mosir, which means “a peaceful land for humans.” The “Japanese people” who belonged to the “nation of Japan” invaded our national land.

हिन्दी

हम «पूर्व आदिवासी» नहीं हैं। हम एक राष्ट्र थे जो होक्काइदो में रहते थे, उस राष्ट्रीय भूमि पर जिसे आइनू मोसिर कहा जाता था, जिसका अर्थ है «मनुष्यों के लिए शांत भूमि»। «जापानी जनता», जो «जापान राष्ट्र» से संबंधित है, ने हमारी राष्ट्रीय भूमि पर आक्रमण किया।

मोसिर: भूमि, दुनिया, देश। आइनू मोसिर इसलिए कोई साधारण स्थान-नाम नहीं है — यह «होक्काइदो» का आइनू में अनुवाद नहीं है। यह एक ऐसा नाम है जिसमें इस भूमि के बारे में एक निर्णय निहित है: शांत, रहने के लिए बनी हुई। इसके सामने दो अन्य नाम उसी भूभाग पर दावा करते हैं। «पूर्व आदिवासी» एक जीवित समुदाय को बीते हुए कल में धकेल देता है, ताकि उसे सभ्य बनाने का औचित्य गढ़ा जा सके। «राष्ट्रीय वन» एक आबाद भूमि को संपत्ति की श्रेणी में डाल देता है, ताकि उसे बेचने का औचित्य गढ़ा जा सके। इनमें से कोई भी नाम वहाँ मौजूद चीज़ का नाम नहीं लेता; दोनों नाम बताते हैं कि वहाँ से क्या बनाना है।

कायानो शिकायत पर नहीं रुकते। वे एक कानूनी सवाल उठाते हैं, उसी कानून की शब्दावली में जिसे उनके विरुद्ध इस्तेमाल किया गया: अगर जापानी जनता ने यह भूमि उधार ली होती, तो एक पट्टा होना चाहिए था; अगर खरीदी होती, तो विक्रय-पत्र। न तो एक का पता है, न दूसरे का। वे बस इतना ही कह सकते हैं: आइनू में से किसी को भी याद नहीं कि आइनू मोसिर किसी को बेचा या उधार दिया हो। तर्क पूरी तरह संयमित है — कोई आक्रोश नहीं जो फैल जाए, बस एक बिल माँगा जाता है, जो मौजूद नहीं है।

1994 में, जापान की संसद की tribune पर, कायानो आइनू भाषा में बोलते हैं — पहली बार जब यह भाषा उस सदन में गूँजती है जहाँ जापान के कानून बनते हैं। यह कोई प्रदर्शन नहीं है। यह एक नाम है जिसे फिर से रखा जा रहा है, उस एकमात्र स्थान पर जहाँ नामों की कानूनी शक्ति होती है।