Mora
mora
Im Lateinischen ist die *mora* die Frist, das Intervall, das man verstreichen lässt, bevor man handelt. Seneca macht sie zum eigentlichen Heilmittel des Zorns: Weil diese Leidenschaft aus einem übereilten Urteil entsteht und *„alles im Laufschritt“* erledigt, entwaffnet man sie nicht durch eine gegensätzliche Kraft, sondern durch Zeit. Aufschieben heißt, der Vernunft das Intervall zurückzugeben, das sie braucht, um wieder das Steuer zu übernehmen – der erste Zorn verraucht, und mit ihm die meisten Gründe, die nach Wiedergutmachung zu verlangen schienen.
le plus grand remède de la colère, c’est le temps : il amortit le premier feu, et dissipe, ou du moins éclaircit le nuage qui offusque la raison.
Der lateinische Begriff mora bezeichnet die Verzögerung, die Pause, die Zeit, die man zwischen Beleidigung und Antwort einschiebt. Seneca macht sie zum Kernstück seiner Therapie des Zorns: Wer fragt, wie man eine Leidenschaft beherrschen soll, die „alles im Laufschritt erledigt“, dem setzt er nicht eine gegensätzliche Tugend entgegen, sondern schlicht einen Aufschub. Das wirksamste Heilmittel, schreibt er, sei die Zeit, die „das erste Feuer dämpft“ und den Nebel lichtet, der sich über die Vernunft gelegt hat. Eine Stunde, manchmal weniger, genügt, um die Gründe aufzulösen, die nach Rache zu verlangen schienen.
Der Mechanismus beruht darauf, dass der Zorn auf einer Zustimmung fußt: Man gerät nicht in Wut, ohne zuvor geurteilt zu haben, man sei Unrecht widerfahren und müsse es vergelten. Zeit zu gewinnen bedeutet, zu verhindern, dass dieses Urteil sich in eine Tat verfestigt – der Urteilskraft die Möglichkeit zu geben, ihren ersten Eindruck zu überdenken. Platon, der schon den Arm gegen seinen Sklaven erhoben hat, hält inne, als er seinen Zorn bemerkt, und überlässt die Strafe einem anderen; Fabius rettet Rom, indem er dort abwartet, wo der Gereizte sich verloren hätte. Der Aufschub tilgt nicht die Gerechtigkeit: War der Vorwurf berechtigt, bleibt er es auch danach – doch dann „ist es die Gerechtigkeit, nicht der Zorn“, die spricht.
Mora ≠ Verdrängung. Aufschieben heißt nicht, die Leidenschaft zu unterdrücken, um sie innerlich unversehrt zu bewahren: Es bedeutet, ihr die Zustimmung zu entziehen, die sie nährt, sodass sie mangels Gegenstand in sich zusammenfällt, statt gewaltsam niedergehalten zu werden. Und mora ist nicht die Apathie: Die Verzögerung ist ein punktueller Akt, eine Taktik in der Zeit, die einen Anfall entwaffnet; apatheia bezeichnet den stabilen Zustand, in dem die Leidenschaft gar nicht mehr aufkommt. Das eine gewinnt Zeit gegen den „kurzen Wahnsinn“, das andere beschreibt die Seele, die dieser Wahnsinn nicht mehr heimsucht.