वर्ग में कोई शक्ति नहीं होती

वाउंडेड नी क्रीक और ग्रास क्रीक के बीच, अपने जीवन के अंतिम दिनों में, ब्लैक एल्क एक छोटे से भूरे रंग के लकड़ी के घर में रहता था — और वह घर चौकोर था। 1931 में अपना वृत्तांत सुनाने आए जॉन निहार्ड्ट को वह इस बात की ओर इशारा करता है, मानो किसी मृत्यु के कारण की ओर। घर न केवल बदसूरत या उदास था: वह, उसके अनुसार, जीने का गलत तरीका था। और वह इसकी वजह एक ही वाक्य में बता देता है, बिना किसी रूपक की तरह समझाए — जैसे दुनिया में शक्ति के प्रवाह के ढंग के बारे में एक तथ्य।

अंग्रेज़ी

It is a bad way to live, for there can be no power in a square. […] In the old days when we were a strong and happy people, all our power came to us from the sacred hoop of the nation, and so long as the hoop was unbroken, the people flourished. The flowering tree was the living center of the hoop, and the circle of the four quarters nourished it.

हिन्दी

यह जीने का गलत तरीका है, क्योंकि वर्ग में कोई शक्ति नहीं हो सकती। […] पहले, जब हम एक मज़बूत और खुशहाल लोग थे, हमारी सारी शक्ति राष्ट्र के पवित्र चक्र से आती थी, और जब तक वह चक्र अखंड रहा, लोग फलते-फूलते रहे। फूलता हुआ पेड़ चक्र का जीवित केंद्र था, और चारों दिशाओं की परिक्रमा उसे पोषण देती थी।

जिस शब्द का वह प्रयोग करता है, वह है हूप — घेरा, छल्ला। नापने वालों का वृत्त नहीं, जो शून्य पर रेखांकित होता है, बल्कि एक बसा हुआ आकार: गोलाकार खड़ा किया गया शिविर, टिपियाँ जैसे घोंसले, और बीच में एक पेड़। पवित्र चक्र उन लोगों का जोड़ नहीं है जो उसे बनाते हैं; यह वह है जो उन्हें एक साथ बाँधे रखता है। एक समुदाय, जैसा हम समझते हैं, व्यक्तियों का योग रहता है जिन्हें गिना, अलग और एक-एक करके हटाया जा सकता है। लेकिन घेरा जोड़ने योग्य नहीं होता: वह या तो एक ही टुकड़े में रहता है या टूट जाता है। जब तक वह अखंड रहता है, लोग फलते-फूलते हैं; टूटने पर शक्ति चली जाती है — न कि इसलिए कि सदस्य खो गए, बल्कि इसलिए कि रूप खो गया।

यह रूप उसने बचपन में देखा था। नौ साल की उम्र में, बीमार होने पर, उसे वह महान दर्शन प्राप्त हुआ जिसने उसके जीवन का निर्धारण किया: उसे सबसे ऊँचे पर्वत की चोटी पर ले जाया गया, जहाँ से उसने सारे संसार के घेरे को एक नज़र में देखा। वहाँ जो उसने समझा, वह उससे कहीं अधिक था जो उसने देखा।

अंग्रेज़ी

And I saw that the sacred hoop of my people was one of many hoops that made one circle, wide as daylight and as starlight, and in the center grew one mighty flowering tree to shelter all the children of one mother and one father. And I saw that it was holy.

हिन्दी

और मैंने देखा कि मेरे लोगों का पवित्र चक्र अनेक चक्रों में से एक था, जो मिलकर एक ही चक्र बनाते थे — दिन और तारों भरी रात जितना विस्तृत — और केंद्र में एक बड़ा फूलता हुआ पेड़ उगा हुआ था, जो एक ही माँ और एक ही पिता की सारी संतानों को आश्रय देता था। और मैंने देखा कि यह पवित्र था।

उसके लोगों का घेरा अनेक घेरों में से एक था, और सब मिलकर एक ही चक्र बनाते थे। इसे जल्दबाज़ी में एकीकरण के रूप में पढ़ना गलत होगा। घेरे एक-दूसरे में नहीं घुलते: हर एक अपना परिधि, अपना केंद्र, अपना राष्ट्र रखता है; और अलग रहते हुए ही वे एक चक्र रचते हैं। दर्शन यह नहीं कहता कि लोग एक हैं; वह कहता है कि वे एक ही गोलाई में समाए रहते हैं बिना स्वयं को खोए। केंद्र के बारे में, ब्लैक एल्क तुरंत उसका स्थान स्पष्ट करता है: उसने ब्लैक हिल्स में हार्नी पीक का नाम लिया, वह पर्वत जहाँ वह खड़ा था — फिर जोड़ा, but anywhere is the center of the world, लेकिन दुनिया का केंद्र कहीं भी हो सकता है। केंद्र किसी दूसरे पर थोपी गई राजधानी नहीं है; वह वह स्थान है जहाँ खड़ा होकर व्यक्ति समग्र को देखता है। हर जगह एक केंद्र होता है जहाँ कोई सीधा देखता है।

क्योंकि दर्शन का एक आगे का भाग है, और वह सुखद नहीं है। निहार्ड्ट से बात करने वाला बूढ़ा व्यक्ति अपने लोगों को बाड़ों में बंद, गोलाकार शिविर को बिखरा हुआ, चौकोर घरों की पंक्तियाँ देख चुका था। अपने बारे में जो अंतिम छवि वह छोड़ता है, वह एक ऐसे व्यक्ति की है जो उसे दिखाए गए को बचा नहीं पाया।

अंग्रेज़ी

the nation’s hoop is broken and scattered. There is no center any longer, and the sacred tree is dead.

हिन्दी

राष्ट्र का घेरा टूट गया और बिखर गया है। अब कोई केंद्र नहीं रहा, और पवित्र वृक्ष मर चुका है।

टूटा और बिखरा: दोनों शब्द एक ही बात कहते हैं। जब चक्र टूटता है, तो उसके टुकड़े दूसरे ढंग से नहीं जुड़ते — वे बिखर जाते हैं, क्योंकि वे उसी से बँधे थे। और तब «कोई केंद्र नहीं रहा»: न कि केंद्र ने अपना स्थान बदला, बल्कि इसलिए कि अब कोई ऐसा रूप नहीं रहा जिसमें कहीं केंद्र हो सके। यही वह बात है जो चौकोर घर कहता है। डिब्बे को केंद्र की ज़रूरत नहीं होती: उसके कोने अपने आप में मज़बूत होते हैं, उसके कमरे एक-दूसरे से अलग होते हैं, उसकी चीज़ें एक-दूसरे के बगल में सजी रहती हैं बिना किसी कर्ज़ के। पवित्र चक्र और वर्ग दो एक-दूसरे की जगह लेने वाले सजावट नहीं हैं; वे दो विपरीत ढंग हैं जिनसे एक दुनिया को बाँधा जाता है — एक, अखंड समग्र और उसके जीवित केंद्र के संबंध से; दूसरा, भागों के साफ़ अलगाव से। ब्लैक एल्क यह नहीं कहता कि गोलाई कोने से सुंदर है। वह कहता है कि वर्ग में कोई शक्ति नहीं होती, और वह इसे एक वर्ग के भीतर से कहता है।