لا قوة في المربع

بين وادي وونديد ني وكريك وغريس كريك، وفي أواخر حياته، عاش بلاك إلك في بيت صغير رمادي مصنوع من جذوع الأشجار، وكان هذا البيت مربعًا. وقد لفت انتباه جون نيهاردت، الذي جاء لتدوين روايته عام 1931، إلى هذه الحقيقة كما لو كان يشير إلى سبب للموت. لم يكن البيت قبيحًا أو محزنًا فحسب، بل كان، كما قال، طريقة سيئة للعيش. وقد أعطى السبب باقتضاب، دون أن يفسره كمجاز — بل كحقيقة عن كيفية تدفق القوة في العالم.

الإنجليزية

It is a bad way to live, for there can be no power in a square. […] In the old days when we were a strong and happy people, all our power came to us from the sacred hoop of the nation, and so long as the hoop was unbroken, the people flourished. The flowering tree was the living center of the hoop, and the circle of the four quarters nourished it.

العربية

إنها طريقة سيئة للعيش، إذ لا يمكن أن تكون هناك قوة في مربع. […] في الماضي، حين كنا شعبًا قويًا وسعيدًا، كانت كل قوتنا تأتي من الدائرة المقدسة للأمة، وطالما ظلت الدائرة سليمة، ازدهر الشعب. كانت الشجرة المزهرة المركز الحي للدائرة، ودوران الأرباع الأربعة يغذيها.

الكلمة التي استخدمها هي hoop — الطوق، الحلقة. ليس دائرة الهندسيين، شكل مرسوم على الفراغ، بل هيئة مأهولة: المعسكر المنصوب على شكل دائرة، الخيام موضوعة كالعشوش، وفي الوسط شجرة. ليست الدائرة المقدسة مجموع الناس الذين يؤلفونها؛ إنها ما يجعلهم متماسكين معًا. المجتمع، كما نفهمه، يبقى جمعًا من الأفراد يمكن عدهم وفصلهم ونقلهم واحدًا واحدًا. أما الطوق، فلا يقبل الجمع: إما أن يصمد كاملًا أو ينكسر. طالما ظل سليمًا، يزدهر الشعب؛ وإذا انكسر، رحلت القوة — لا لأن أفرادًا فقدوا، بل لأن الهيئة ضاعت.

هذه الهيئة رآها في طفولته. في التاسعة من عمره، أصابه المرض، فتلقى الرؤية العظمى التي ستحدد حياته: حمله إلى قمة أعلى جبل، فرأى من هناك طوق العالم كله. ما فهمه هناك تجاوز ما رآه.

الإنجليزية

And I saw that the sacred hoop of my people was one of many hoops that made one circle, wide as daylight and as starlight, and in the center grew one mighty flowering tree to shelter all the children of one mother and one father. And I saw that it was holy.

العربية

ورأيت أن الدائرة المقدسة لشعبي ليست سوى واحدة من دوائر كثيرة تشكل دائرة واحدة، واسعة كالنهار وكالليل المرصع بالنجوم، وفي المركز نبتت شجرة عظيمة مزهرة لتحمي جميع أبناء أم واحدة وأب واحد. ورأيت أن ذلك مقدس.

طوق شعبه ليس سوى طوق بين أطواق، وكلها معًا تشكل دائرة واحدة. إنها فكرة قد نخطئ في قراءتها على أنها اندماج. لا تذوب الدوائر بعضها في بعض: كل منها يحتفظ بحدوده ومركزه وأمته؛ وببقائها متميزة، تؤلف الدائرة الواحدة. لا تقول الرؤية إن الشعوب واحدة؛ بل إنها تتسع في استدارة واحدة دون أن تكف عن كونها ذاتها. أما المركز، فقد حدد بلاك إلك مكانه فورًا: سماه قمة هارني، في بلاك هيلز، الجبل الذي كان يقف عليه — ثم أضاف: but anywhere is the center of the world، لكن أي مكان هو مركز العالم. المركز ليس عاصمة تعلو غيرها؛ إنه الموضع الذي يقف فيه المرء ليرى الكل. وهناك مركز في كل مكان يقف فيه أحد وينظر باستقامة.

فالرؤية لها تتمة، وليست سعيدة. العجوز الذي يتحدث إلى نيهاردت رأى شعبه محاصرًا، والمعسكر الدائري مدمَّرًا، والبيوت المربعة مصفوفة. الصورة الأخيرة التي يتركها عن نفسه هي صورة رجل لم يستطع الحفاظ على ما أُريَ إياه.

الإنجليزية

the nation’s hoop is broken and scattered. There is no center any longer, and the sacred tree is dead.

العربية

طوق الأمة مكسور ومشتت. لم يعد هناك مركز بعد الآن، والشجرة المقدسة ميتة.

مكسور ومشتت: الكلمتان تقولان شيئًا واحدًا. حين ينكسر الطوق، لا تعيد أجزاؤه ترتيب نفسها — بل تتفرق، لأنها لم تكن تصمد إلا به. وعندئذ « لم يعد هناك مركز »: ليس لأن المركز انتقل إلى مكان آخر، بل لأنه لم تعد هناك هيئة تسمح بوجود مركز في مكان ما. هذا بالضبط ما يقوله البيت المربع. الصندوق لا يحتاج إلى مركز: زواياه تصمد كل منها بذاتها، وغرفه تنفصل، وأشياؤه تصطف جنبًا إلى جنب دون أن تدين بشيء لبعضها. الدائرة المقدسة والمربع ليسا ديكورين قابلين للتبديل لنفس الحياة؛ بل هما طريقتان متعارضتان لصنع عالم — الأولى بالعلاقة بين كل سليم ومركزه الحي، والثانية بالفصل المنظم بين الأجزاء. لا يقول بلاك إلك إن المدور أجمل من الزاوية. يقول إنه لا قوة في المربع، ويقول ذلك من داخل أحدها.