द्वीपों का सागर

प्रशांत महासागर के मानचित्र पर यूरोप में प्रशिक्षित आँखें हमेशा एक ही चीज़ देखती हैं: नीले विस्तार में बिखरे छोटे-छोटे बिंदु, एक-दूसरे से दूर, सब कुछ से दूर। सूखी भूमि का हिसाब-किताब न्यूनतम, ऐसे राज्य जिन्हें “बहुत छोटा, बहुत गरीब, बहुत अलग-थलग” माना जाता है, जो कभी भी समृद्ध राष्ट्रों की सहायता से मुक्त नहीं हो सकते। यह महाद्वीप का वह दृष्टिकोण है जो सागर को देखता है: सुदूर सागर में द्वीप, और उनके बीच शून्य।

एपेली हाउओफा (1939-2009) — पापुआ न्यू गिनी में जन्मे टोंगाई विचारक, लंबे समय तक दक्षिण प्रशांत विश्वविद्यालय, सुवा, फ़िजी में प्राध्यापक — ने पहले इस दृष्टिकोण को ही पढ़ाया। उन्होंने इसे, जैसा वे कहते हैं, दृढ़ विश्वास के साथ फैलाया: अपने छात्रों को उनकी निर्भरता की स्थिति समझाते, और उनके चेहरों पर निराशा छा जाती, बिना कोई रास्ता दिखाए। फिर उन्हें समझ आया कि अपने ही क्षेत्र के युवाओं को लघुता सिखाना उनके अपमान में भागीदारी करना है। 1993 में, एक सम्मेलन में दिए गए भाषण ने, जो एक आधारभूत पाठ बन गया, उन्होंने मानचित्र को उलट दिया।

अंग्रेज़ी

There is a gulf of difference between viewing the Pacific as ‘islands in a far sea’ and as ‘a sea of islands’. The first emphasises dry surfaces in a vast ocean far from the centres of power. When you focus this way you stress the smallness and remoteness of the islands. The second is a more holistic perspective in which things are seen in the totality of their relationships.

हिन्दी

प्रशांत को “सुदूर सागर में द्वीप” के रूप में देखने और “द्वीपों का सागर” के रूप में देखने के बीच एक गहरी खाई है। पहला दृष्टिकोण शुष्क भूमि पर जोर देता है, जो एक विशाल महासागर में सत्ता के केंद्रों से दूर स्थित है। इस तरह देखने पर द्वीपों की लघुता और दूरी उभरती है। दूसरा दृष्टिकोण अधिक समग्र है, जहाँ चीज़ों को उनके संबंधों की समग्रता में देखा जाता है।

सब कुछ इस बात पर निर्भर करता है कि ध्यान कहाँ केंद्रित किया जाए। “सागर में द्वीप” महासागर को एक अंतराल बना देता है, एक ऐसी दूरी जो अलग करती और छोटा करती है; गणना केवल दिखाई देने वाली भूमि के विस्तार की होती है। “द्वीपों का सागर” महासागर को जोड़ने वाले माध्यम में बदल देता है, और माप की इकाई अब सतह नहीं, बल्कि संबंध है। हाउओफा याद दिलाते हैं कि दो हज़ार से अधिक वर्षों से इस दुनिया को पार करने वाले पूर्वज अपने ब्रह्मांड को सूक्ष्म अनुपातों में नहीं देखते थे: वे बड़े सोचते थे, दूर तक नौकायन करते थे, और जिसे वे “विश्व विस्तार” (world enlargement) कहते हैं, वह आज भी योजनाकारों की नाक के नीचे जारी है। “Smallness is a state of mind” — लघुता एक मानसिक अवस्था है।

यह उलटना कोई सांत्वना देने वाली रूपक नहीं है। यह एक अनुभव को पुनर्स्थापित करता है: सागर के लोगों के लिए महासागर घर है, गर्त नहीं। हाउओफा कहते हैं, टोंगा में अन्य द्वीपों के लोगों को काकाई मेइ ताही, “सागर के लोग” कहा जाता था — मानो सागर ही उनका निवास हो। एक द्वीप से दूसरे तक व्यापार, विवाह, रिश्तेदारों से मिलने के लिए नौकायन होता था; रास्ते रक्त के संबंधों से बनते थे, और सीमाएँ — जो बाद में साम्राज्यवादी शक्तियों द्वारा पानी पर खींची गई काल्पनिक रेखाएँ थीं — अस्तित्व में नहीं थीं। महासागर केवल उन्हीं का है जो उसे अपना घर बनाते हैं: “Conquerors come, conquerors go, the ocean remains, mother only to her children” — विजेता आते हैं, विजेता जाते हैं, महासागर बना रहता है, केवल अपने बच्चों की माँ।

द्वीपों का सागर क्या है?

यह ओशिआनिया को देखने का वह तरीका है जो टोंगाई विचारक एपेली हाउओफा ने प्रस्तावित किया: न कि सूक्ष्म और पृथक द्वीपों का समूह जो एक खाली महासागर में खो गए हों, बल्कि एक विशाल विश्व जिसे महासागर जोड़ता है। यहाँ द्वीपों को उनकी भूमि की सतह से नहीं, बल्कि उनके संबंधों की समग्रता से मापा जाता है — नौचालन के मार्ग, रिश्तेदारी, आदान-प्रदान। सागर यहाँ बाधा नहीं है: वह घर है।

अंग्रेज़ी

Oceania is vast, Oceania is expanding, Oceania is hospitable and generous, Oceania is humanity rising from the depths of brine and regions of fire deeper still, Oceania is us. We are the sea, we are the ocean, we must wake up to this ancient truth and together use it to overturn all hegemonic views that aim ultimately to confine us again.

हिन्दी

ओशिआनिया विशाल है, ओशिआनिया फैला हुआ है, ओशिआनिया आतिथ्यपूर्ण और उदार है, ओशिआनिया खारे जल की गहराइयों और उससे भी गहरे अग्नि प्रदेशों से निकली मानवता है, ओशिआनिया, वह हम हैं। हम सागर हैं, हम महासागर हैं, और हमें इस प्राचीन सत्य को पहचानकर जागना चाहिए ताकि मिलकर उन सभी आधिपत्यवादी दृष्टिकोणों को उलट सकें जो हमें फिर से सीमित करने का प्रयास करते हैं।

इसे एक सुंदर पोस्टकार्ड की तरह पढ़ा जा सकता है — सुखी द्वीप, अनंत क्षितिज। आगे बढ़ने से पहले इस व्याख्या को त्याग देना चाहिए। हाउओफा कुछ भी सुंदर नहीं बनाते: उनका पाठ एक तिथिबद्ध विवाद है, जो एक विशिष्ट विद्वतापूर्ण विमर्श के विरुद्ध है — वह जो प्रशांत को निर्भरता की निंदा किए गए सूक्ष्म-राज्यों तक सीमित कर देता है। “हम सागर हैं” कोई पर्यटन गीत नहीं है; यह एक ऐसे दृष्टिकोण का तर्कसंगत विरोध है जो संकुचित करता है। और यही कारण है कि उनका उलटना हमें भी छूता है, जो मानचित्र पढ़ते हैं: हमने भी, उनके छात्रों की तरह, कुछ विश्वों को छोटा, नाज़ुक, परिधीय देखना सीखा है — और उनकी सतह को उनके मूल्य और सामर्थ्य से भ्रमित किया है।

बचा रहता है वह प्रश्न जो द्वीपों का सागर खुला छोड़ देता है, बिना उसे उपदेश में बदलने का। हम अपने स्थानों को उनकी सतहों, दूरियों, उनसे अलग करने वाली चीज़ों से मापते हैं। हाउओफा उन्हें उनसे जोड़ने वाली चीज़ों से मापने का प्रस्ताव देते हैं। हमारे कौन से विश्व मानचित्र पर समतल होते ही सिकुड़ जाते हैं — और कौन से विस्तृत हो जाते, यदि हम उन्हें फिर से नौचालन करना सीख लें?