Fétichisme de la marchandise
Konzept, das Marx im ersten Kapitel des *Kapitals* entwickelt. In einer Gesellschaft, die für den Austausch produziert, nehmen die sozialen Verhältnisse zwischen den Menschen – wer arbeitet, für wen, unter welchen Bedingungen – den Anschein von Verhältnissen zwischen Dingen an: Eine Ware „gilt“ als eine andere, als wäre der Wert eine ihrer physischen Eigenschaften. Marx entlehnt den Begriff „Fetischismus“ der Religionswissenschaft seiner Zeit, um diese Verkehrung zu benennen, bei der die Produkte der menschlichen Hand ihrem Produzenten als autonome Mächte gegenübertreten. Im Unterschied zu den alten Weisheitslehren, die die Unordnung der Güter in der Seele dessen verorten, der sie begehrt, ist der marxsche Fetischismus objektiv: Er liegt in der gesellschaftlichen Form der Sache, nicht in der Leidenschaft des Subjekts, und löst sich daher nicht durch bloße Zügelung des Begehrens auf.
C’est ce qu’on peut nommer le fétichisme attaché aux produits du travail, dès qu’ils se présentent comme des marchandises, fétichisme inséparable de ce mode de production.
Das Wort »Fetisch« stammt vom portugiesischen feitiço („Zauber, verzauberter Gegenstand“) ab, das seinerseits auf das lateinische facticius („gemacht, künstlich“) zurückgeht. Die Ironie liegt genau darin: Der Fetisch ist der Gegenstand, den der Mensch mit eigener Hand formt, um ihn dann zu verehren, als ob er seine Kraft aus sich selbst bezöge. Marx überträgt dieses Schema auf die Ware, verlagert jedoch radikal dessen Ort.
Während der Stoiker oder Epikureer die Verzauberung des Reichtums im Urteil des Begehrenden ansiedelt – und sie durch Askese des Verlangens heilt –, verortet Marx sie in der Wertform selbst. Die „phantastische Form“, von der er spricht, ist weder ein Wahrnehmungsfehler noch ein Übermaß an Gier: Es ist die Art und Weise, wie eine Warenproduktion Soziales dauerhaft als Materielles erscheinen lässt. Man kann also in sich jede Begierde erstickt haben, ohne dass der Fetisch dadurch angegriffen würde. Hierin unterscheidet sich Marx’ Kritik von einer bloßen Moral der Loslösung: Er fordert nicht, die Dinge besser zu betrachten, sondern beschreibt, was die Dinge mit den menschlichen Verhältnissen anstellen.