Reforma

Reforma é uma palavra que mudou de campo. Anuncia que se vai melhorar o que estava mal, e serve cada vez mais para nomear o inverso: fecha-se, reduz-se, desmantela-se. Entre os dois sentidos, não se joga uma nuance de estilo — é a relação de forças que desaparece. Resta mostrar, peça por peça, como a palavra foi virada do avesso.

O sentido sob a palavra

Reforma vem do latim reformare: re- (de novo) e formare (dar forma). Re-formar é dar novamente uma forma — aquela que uma coisa perdera, ou uma forma melhor. A palavra designou primeiro o aperfeiçoamento moral (reformar-se, corrigir a conduta) e a restauração religiosa (a Reforma). Sempre um movimento em direção ao melhor, por retorno a uma forma justa. Nada, na sua etimologia, autoriza a torná-la sinónimo de destruição.

A genealogia do deslizamento

Como passa reforma de « melhorar » a « desmantelar »? Não por acaso, mas por um trabalho. Éric Hazan, em LQR — a « língua da Quinta República », calcada no LTI de Klemperer —, inclui a palavra entre os eufemismos de governo e desmonta o seu uso:

A omnipresente reforma: em LQR, a palavra tem dois usos principais. O primeiro é tornar aceitáveis o desmantelamento de instituições públicas e a aceleração da modernização liberal.

O procedimento é constante: tomar uma palavra carregada de sentido positivo, esvaziá-la, e depois usá-la como máscara. Reforma não persuade por um argumento — desarma de antemão qualquer objeção. Opor-se a uma reforma é já, na dobra da palavra, opor-se ao melhor. A relação de forças dissolve-se sob uma evidência gramatical, e a medida — seja ela qual for — passa por ser o curso natural das coisas, aquele a que só restaria « adaptar-se ».

O mesmo véu, seis línguas

O deslizamento não é uma peculiaridade francesa. A palavra viaja, e a sua deriva com ela — mas não em toda a parte com a mesma profundidade.

Langue	Forme du mot	Attestation
francês	réforme	●
inglês	reform	●
espanhol	reforma	●
alemão	Reform	●
chinês	改革 gǎigé	○
árabe	إصلاح iṣlāḥ	○

Nas quatro línguas do espaço neoliberal, reforma funciona como um salvo-conduto: a palavra precede a medida e absolve-a. Em chinês, 改革 gǎigé — literalmente « mudar e transformar » — continua indexado a um projeto de Estado assumido, não à eufemização de um recuo; a sua carga é voluntarista, não defensiva. Em árabe, إصلاح iṣlāḥ deriva da raiz ṣ-l-ḥ, « tornar bom, são, justo »: ainda carrega o sentido moral e religioso de uma reordenação — a palavra do reformismo muçulmano —, e não foi tão completamente virada em máscara gestionária.

Não se trata de dizer que o chinês ou o árabe estariam imunes: por toda a parte onde o vocabulário das instituições financeiras internacionais se impõe, as « reformas estruturais » importam o deslizamento consigo. Mas o inventário é claro — o véu é mais espesso onde a palavra mais serviu para fazer passar o desmantelamento por progresso.

Reformar, ou desfazer

A questão que levanta o véu resume-se em cinco palavras: dá-se novamente forma, ou desfaz-se? A palavra nunca responde — é a medida que responde. « Reforma das pensões », « reforma do mercado de trabalho »: de cada vez, restituir ao verbo o seu sentido primeiro — dar novamente forma — basta para revelar o que ele encobre, e devolver ao leitor o domínio sobre o que lhe fazem.