Acédie

यह यूनानी शब्द अकेदिया निषेधात्मक उपसर्ग अ- और केदोस् से मिलकर बना है, जिसका अर्थ है—देखभाल, चिंता, जो किसी वस्तु या व्यक्ति के प्रति ली जाती है। इसलिए अकेदिया सबसे पहले चिंता का अभाव है: यह उस पीड़ा से नहीं है कि बहुत कुछ करना है, बल्कि यह है कि जो कर रहे हैं, उसमें टिके रहने की असमर्थता। चौथी शताब्दी में इवाग्रियस पोंटिकस ने इसकी पहली सटीक व्याख्या दी और इसे दिन के मध्य में रखा—जब सूरज स्थिर-सा लगता है—इसलिए इसे “मध्याह्न का दानव” कहा गया, जो भजन 90/91 से लिया गया है। भिक्षु एक ही पंक्ति को दस बार पढ़ता है, खिड़की से देखता है कि कोई आ रहा है या नहीं, हिसाब लगाता है कि भोजन तक कितने घंटे बाकी हैं।

इसे भयानक बनाने वाली बात यह है कि यह किसी दुर्गुण जैसी नहीं लगती। यह सामान्य बुद्धि का रूप धारण कर लेती है: कोठरी बहुत कठोर है, नियम बहुत सख्त हैं, कहीं और—भाइयों के बीच, दुनिया में—ज़्यादा उपयोगी हो सकते हैं। मरुभूमि के पिताओं ने इन तर्कों में एक ही गति देखी—भागने की। योहन क्लीमाकस इसे प्रथम पुरुष में कहते हैं, अपनी कोठरी में बैठे हुए, इतने निराशा से घिरे कि सोचते हैं “लगभग उसे छोड़ ही दूँ”। अकेदिया सीधे आस्था पर हमला नहीं करती; वह स्थान, समय, अवधि पर हमला करती है—जो कुछ भी ठहरने की माँग करता है।

यही कारण है कि परंपरा द्वारा दिया गया उपचार आराम नहीं, बल्कि स्थिरता है: वहीं ठहरना, जब सब कुछ छोड़ने को उकसाता है। भिक्षु विचार से बहस नहीं करता, वह हिलने से इनकार कर देता है। अकेदिया की यह सुस्ती बेचैनी का ठीक उल्टा रूप है: आत्मा एक साथ कुछ भी न करने और सब कुछ बदल देने की इच्छा रखती है। इसी कमज़ोर ज़मीन पर बाद में व्यर्थ गौरव आकर चिपक जाता है, जो बाहर निकलने को एक उन्नति के रूप में पेश करता है।

इसीलिए एक अंतर को मज़बूती से पकड़े रहना ज़रूरी है। अकेदिया आलस्य ≠ है: आलस्य आराम चाहता है और उसे पा लेता है, जबकि अकेदिया न आराम सह पाती है न प्रयास, और हर जगह से निकास ढूँढ़ती है। और यह नैदानिक अवसाद भी नहीं है, जो मनोदशा की बीमारी है—उसका कोई आध्यात्मिक उद्देश्य नहीं होता और न ही तपस्यात्मक उपचार। भिक्षुओं के वर्णन के अनुसार, अकेदिया एक प्रलोभन है: एक ऐसा घृणा जो किसी खास जगह—कोठरी—को निशाना बनाती है, और जिसे निकलने से इनकार करके ही दूर किया जा सकता है।