Kōan
公案 (kōan)
O *kōan* (chinês *kung-an*) é o « caso público »: originalmente um documento, uma decisão que faz jurisprudência. O Zen transformou-o num instrumento de despertar — um enigma ou anedota dos antigos mestres que o discípulo deve « transpor », e que esgota o mental discursivo até ao rompimento. O célebre « som de uma só mão » é o seu exemplo típico.
This extraordinary invention was the system of the kung-an (Japanese, koan) or “Zen problem.” Literally, this term means a “public document” or “case” in the sense of a decision creating a legal precedent.
Alan Watts traça sua genealogia exata: «Esta invenção extraordinária foi o sistema do kung-an (japonês, koan) ou ‘problema Zen’. Literalmente, o termo significa ‘documento público’ ou ‘caso’, no sentido de uma decisão que cria precedente jurídico.» O kōan — 公案 — não nasceu como enigma: era, antes de tudo, um termo jurídico, o processo que faz jurisprudência.
O Zen subverte esse sentido administrativo. O sistema, escreve Watts, consiste em «passar» uma série de provas construídas sobre os mondo, as perguntas-respostas e anedotas dos antigos mestres. O discípulo recebe seu caso — «Qual era teu rosto antes de teus pais nascerem?», «o som de uma só mão» — e tropeça. A mente discursiva se esgota em vão: nenhuma resposta lógica «passa». O impasse é o objetivo. Acossado, o intelecto solta as rédeas, e é nessa brecha que pode irromper o despertar.
O kōan ataca, assim, o mesmo ponto nevrálgico que o não-mente: ele força a mente a parar de se agarrar a si mesma pelo raciocínio.
Kōan ≠ charada. Uma charada tem uma solução que um raciocínio mais aguçado acaba por encontrar; o kōan não tem resposta a ser descoberta pelo pensamento — ele existe para que o pensamento discursivo se esgote e dê lugar.