--- title: "Il corpo del paese" sousTitre: "Per David Mowaljarlai, anziano ngarinyin del Kimberley, il continente non è uno spazio da dividere: è Bandaiyan, un unico corpo vivente disteso supino, di cui noi siamo organi." description: "David Mowaljarlai, anziano ngarinyin: Bandaiyan, il continente come un solo corpo vivente — Corpus Australis. Contro la mappa che ne fa solo una superficie da spartire." date: 2026-06-15 lang: it tradition: ngarinyin auteurs: ["David Mowaljarlai"] --- # Il corpo del paese Su un quaderno da disegno, il vecchio traccia il contorno dell’Australia, poi lo riempie con un reticolo fitto che ricorda l’intreccio delle nasse per aragoste. Posa la matita. Con la mano, finge di sollevare la griglia, come si staccasse un foglio — e ciò che mostra non è più una mappa piatta, ma un continente in tre dimensioni, un volume che si terrebbe nel cavo delle mani. David Mowaljarlai, anziano e uomo di legge ngarinyin del Kimberley, guarda al di sopra degli occhiali appannati per assicurarsi che si sia visto bene. Il paese non è una superficie. È un corpo. The whole of Australia is Bandaiyan. The front we call wadi, the belly-section, because the continent is lying down flat on its back. It is just sticking out from the surface of the ocean. L’intera Australia è Bandaiyan. La parte anteriore la chiamiamo *wadi*, la sezione del ventre, perché il continente è disteso supino, piatto. Emergono appena dalla superficie dell’oceano. Non è un’immagine poetica sovrapposta al paesaggio. È un’anatomia. Mowaljarlai nomina le regioni del paese come si nominano le parti di un corpo: la sommità, a nord — Capo York, Terra di Arnhem, Kimberley —, è la testa, *ulangun*; sotto il golfo di Carpentaria si trovano i polmoni; le coste sono i fianchi, la sezione delle costole che attraversa il continente sopra l’ombelico; e l’ombelico, il centro, è Uluru. *We think of Bandaiyan in those terms, as a human body* — pensiamo Bandaiyan in questi termini, come un corpo umano. La geografia non è uno scenario su cui gli esseri si posano: è la carne stessa di un unico vivente, e ciascuno di noi ne è un organo. *[Una voce dall’interno]* David Mowaljarlai (c. 1925–1997), anziano e uomo di legge ngarinyin del Kimberley, fu tra i primi a portare la sua legge « dei due lati » all’esterno — la sua e quella dei nuovi venuti. *Yorro Yorro* è un dialogo condotto con la fotografa Jutta Malnic; le parole citate sono le sue. « Secondo Mowaljarlai », mai « gli Aborigeni dicono »: egli parla della *sua* legge, condivisa con i vicini worora e wunambal, non dell’« Australia aborigena » in blocco. All’interno di questo corpo, qualcosa spinge la vita verso l’esterno. *Inside the body is Wunggud, the Snake. She grows all of nature on the outside of her body* — dentro il corpo c’è Wunggud, il Serpente; lei fa crescere tutta la natura sulla superficie del suo corpo. Il continente, dunque, non è un contenitore inerte riempito di esseri distinti: è un corpo che si ricopre di vivente come una pelle. E questo corpo tiene insieme grazie a delle linee. Il reticolo che Mowaljarlai aveva disegnato non era un ornamento: le caselle sono i territori delle comunità, con le loro lingue e i loro simboli, e le linee sono le vie lungo cui i racconti hanno viaggiato da un capo all’altro del paese. *They are all interconnected*, dice — tutto è connesso. Un solo corpo, percorso da nervi. Da qui nasce una parola che sorprende nella sua bocca. Su questo corpo, dice, gli esseri umani non abitano da proprietari né da spettatori: vi agiscono come un unico corpo costituito. We think along these lines, but we know only Bandaiyan. On this we interact as a corporation. It is intact. Pensiamo secondo queste linee, ma conosciamo solo Bandaiyan. Su di esso interagiamo come un corpo costituito. È intatto. La parola inglese che usa, *corporation*, conserva sotto di sé il latino *corpus*, il corpo. Mowaljarlai intitola d’altronde egli stesso il suo capitolo *Corpus Australis*: il corpo dell’Australia. Ma tra il suo uso e il nostro, la distanza è totale, e va marcata prima di ogni accostamento. Per noi, la « corporazione », il « corpo » politico, è una metafora: un corpo sociale, il corpo dello Stato, un modo di parlare dell’assemblea degli umani. Il corpo resta un’immagine; il paese, invece, rimane un suolo che si percorre, si delimita e si possiede. Mowaljarlai inverte l’ordine. Il corpo non è la metafora, è il paese che lo è diventato per noi quando lo abbiamo appiattito in mappa. La sua *corporation* include la roccia, il serpente, l’intera natura; noi non ne siamo i membri associati, ne siamo gli organi. Ecco perché il nostro modo di guardare il continente gli appare, in senso letterale, una perdita di rilievo. La mappa adagia il paese sulla carta e lo suddivide in lotti; lui solleva la carta e restituisce al paese il suo volume. Dove noi leggiamo una distesa — una risorsa, un territorio, un ambiente che ci circonda —, lui legge un corpo da cui non si esce: non si può essere *intorno* a ciò che ci contiene. E il corpo resiste anche senza di noi. Quando gli si obietta che esistono regioni dove non vive più nessuno, dove nulla più si trasmette, Mowaljarlai liquida l’obiezione con una parola. *[Bandaiyan ≠ Yorro Yorro]* Anche da anziano, due parole, due assi. [Yorro Yorro](https://viasophia.org/lexique/yorro-yorro/) nomina il tempo: la creazione come presente continuo, « tutto si erge, vivo ». *Bandaiyan* nomina lo spazio: il paese come un unico corpo. Il tempo che non finisce mai e il luogo che fa corpo — due facce di una stessa legge, che non vanno confuse. *The land remained, you can’t get away from that. It acts for the people and their imprint is still there* — la terra è rimasta, non si può sfuggire; agisce per le persone, e la loro impronta è ancora lì. Il corpo è *intatto*: la sua vita non dipende dalla nostra presenza. Dove noi consideriamo viva una terra solo quando è abitata, utilizzata, valorizzata — e vuota, quindi disponibile, quando non lo è —, Mowaljarlai sostiene che il paese agisce da sé, che i simboli restano inscritti nel suolo anche quando sprofonda sotto l’oceano. Non è la nostra occupazione a far vivere il corpo; è il corpo a tenerci. Resta allora una domanda che il suo disegno lascia aperta, senza risolverla per noi. Quando guardiamo una mappa del nostro stesso paese, vediamo una superficie da spartire — o il dorso di un corpo che respira, di cui siamo un organo tra gli altri? --- **À lire aussi** - [Yorro Yorro](https://viasophia.org/reenchanter/2026-06-08-yorro-yorro/) - [Là où cela eut lieu](https://viasophia.org/reenchanter/2026-06-13-geographie-sacree-deloria/) - [Urihi](https://viasophia.org/reenchanter/2026-06-10-urihi/) ## Fonti - David Mowaljarlai, *Yorro Yorro* — Magabala Books, éd. revue et augmentée, 2014 (avec Jutta Malnic), trad. texte original anglais ; rendu français maison Fonte canonica : https://viasophia.org/it/reenchanter/2026-06-15-bandaiyan-corps-pays/