--- title: "Glücklich, unnütz zu sein" sousTitre: "Die Eiche, die der Zimmermann verschmäht, lebt ihre Jahre voll aus; der gefeiertste Mann des Reiches flieht, um unbekannt zu werden. Zwei Wege, der Ökonomie zu entkommen, in der Dasein bedeutet, zu dienen." description: "Tschuang-Tse preist den nutzlosen Baum, den die Axt verschont. Der heilige Arsenius flieht den Hof, um sich zu verbergen. Zwei Wege aus dem Nutzen, der verzehrt." date: 2026-06-26 lang: de tradition: transversal auteurs: ["Zhuangzi", "Wüstenväter"] --- # Glücklich, unnütz zu sein Aus dem ganzen Land kam man, um die große Eiche auf dem Hügel zu bewundern. Ihr Stamm hätte einen Ochsen verbergen können, achtzig Fuß ragte sie kerzengerade empor, und in jedem ihrer zehn Hauptäste hätte man ein Boot aushöhlen können. Der Meisterzimmermann ging vorbei, ohne ihr einen Blick zu gönnen. Seinem verblüfften Lehrling – nie hatte er ein schöneres Holz gesehen – antwortete der Meister mit einem Wort, das in den Augen des Handwerks verdammt und in den Augen des Baumes rettet: *„Nutzloses Holz. Es wird lange leben.“* In der Nacht erscheint ihm der Baum im Traum und kehrt die Verachtung in Glück. > Ja, die Bäume mit schönem Holz werden jung gefällt. Bei den Obstbäumen bricht man die Äste ab, um ihnen in der Gier ihre Früchte zu entreißen. Allen wird ihre Nützlichkeit zum Verhängnis. Darum bin ich froh, unnütz zu sein. > > — **Tchouang-Tseu**, *Œuvre de Tchoang-tzeu*, ch. IV. éd. nach der französischen Übersetzung von Léon Wieger, Les Pères du système taoïste, 1913 (Wikisource). Eine vollständige Umkehrung des Wertes. Was die Welt als Qualität preist – die Geradheit des Stammes, die Süße der Frucht, die Eignung, Balken, Sarg oder Möbel zu werden –, ist genau das, wodurch das Wesen ergriffen, zugerichtet, verkürzt wird. Das schöne Holz stirbt jung unter der Axt; dem Obstgarten werden die Äste gebrochen. Dienen heißt verbraucht werden. Die Eiche auf dem Hügel hat nicht durch Glück oder Gunst gelebt, sondern durch ihre eigene Untauglichkeit: *„Nicht die Verehrung der Menge schützt ihr Dasein, sondern ihre Unbrauchbarkeit für den gemeinen Gebrauch.“* Weiter hinten derselbe Refrain in einem ganzen Wald – *„Alle gehen vor der Zeit zugrunde, durch die Axt, weil sie nützen können. Wären sie unnütz, würden sie in Ruhe alt.“* *[無用之用 (wúyòng zhī yòng)]* Der Taoismus nennt dies *den Nutzen des Nutzlosen*: Was in keinen Gebrauch eingeht, entzieht sich dem Zugriff, der verbraucht und verkürzt. Die [Nutzlosigkeit](https://viasophia.org/lexique/wuyong/) ist kein Mangel – sie lässt ein Wesen seine eigene Dauer vollenden. ## Warum preist Zhuangzi das Nutzlose? Weil der Nutzen das Wesen dem ausliefert, der es gebraucht. Der schöne Baum wird gefällt, der Obstgarten zerbrochen, das gut gezüchtete Rind zum Opfer geführt: Ihr Wert macht sie zur Beute der Axt. Das Nutzlose hingegen interessiert niemanden; niemand verlangt es, also verbraucht es auch niemand. Der Nachfrage zu entgehen, heißt das Recht zu gewinnen, sich selbst zu Ende zu leben. Zhuangzi treibt den Gedanken bis zum Paradox, das das Kapitel beschließt, und sagt es ohne Rücksicht auf den gesunden Menschenverstand: *„Die allermeisten Menschen glauben, für etwas tauglich befunden zu werden, sei ein Gut. In Wahrheit ist es ein Vorteil, für nichts tauglich befunden zu werden.“* Die Untauglichkeit ist hier kein getrösteter Notbehelf, sondern eine der Existenz zurückerstattete Freiheit: Der Baum, den man als Genius loci gepflanzt hat, *„kümmert sich nicht darum“* – er schöpft keinen Stolz aus der ihm erwiesenen Ehre, fürchtet aber auch nicht die Geringschätzung des Zimmermanns. Außerhalb jeden Gebrauchs ist er einfach, vollkommen, was er ist. Ein anderes Leben, am anderen Ende der Welt geboren, geht von derselben Einsicht aus – der Nutzen verschlingt, wer sich ihm hingibt – und schlägt einen entgegengesetzten Weg ein. Arsenius war der Gefeiertste unter den Männern des Reiches: Erzieher der Söhne Theodosius’, gelehrt in beiden Sprachen, in Pracht gekleidet, tausend Diener vor seiner Tür. Auf dem Gipfel dessen, was die Welt verlangt, zeigt ihm eine Stimme in seinem Gebet das Gegenteil. > Arsenius, fliehe die Menschen, bewahre das Schweigen und verharre in der Ruhe: Das sind die ersten Grundsteine, die du legen musst, um das Gebäude deines Heils zu errichten. > > — **Pères du désert**, *Vies choisies des Pères des déserts d'Orient*, ch. Vie de saint Arsène. éd. nach der französischen Übersetzung von Arnauld d’Andilly, Ad Mame et Cie, 1861 (Wikisource). Er schifft sich heimlich ein, erreicht die Wüste von Sketis, dringt dreizehn Meilen tief in die Einsamkeit vor, um sich ganz dem Umgang mit Menschen zu entziehen. Seine ganze Aufmerksamkeit gilt nun einem einzigen: *„sich verbergen“, „unbekannt unter den Menschen leben“*. Dem Patriarchen, der ihn zu Besuchen drängt, lässt er ausrichten: *„Wo immer ihr hört, dass Arsenius sei, sucht ihn dort nicht mehr auf.“* Der Mann, um den man sich riss, wird unauffindbar. Und von der Rede, in der seine Gelehrsamkeit einst glänzte, zieht er sich ebenso zurück, nachdem er erfahren hat, dass er sich *„oft bereut habe zu sprechen“*, doch *„nie, geschwiegen zu haben“*. Vermengen wir die beiden Rückzüge nicht. Für den Baum ist die Nutzlosigkeit kein Entschluss: Sie ist ihm zugefallen, und seine ganze Weisheit besteht darin, sich nicht von ihr zu entfernen, knorrig, hohl, untauglich zu bleiben – nichts zu tun, um nützlich zu werden. Seine Freiheit besteht *in* der Welt, auf dem Hügel selbst, als etwas, das niemandem einen Grund gibt, es an sich zu nehmen. Für Arsenius hingegen ist die Nutzlosigkeit hart erkämpft: Er war in höchstem Maße verwendbar, und gerade dieses Ansehen zerreißt er, nicht aus Übereinstimmung mit seiner Natur, sondern durch Opfer, um sich ganz einem einzigen zur Verfügung zu stellen. Der eine bleibt; der andere geht fort. Der eine hat kein Ziel jenseits des Dauerns; der andere verlässt jedes menschliche Ziel, um einem zu dienen, das sie alle übersteigt. Beide Gesten für dasselbe zu halten, hieße, sie gemeinsam aufzulösen. Und doch durchtrennen sie denselben Knoten. Unter dem Baum wie am Hof herrscht eine stumme Gleichung: Zu Recht zu existieren, hieße nützlich, geschätzt, begehrt zu sein – zu etwas gut, also überhaupt gut. Die Eiche und der Erzieher verwerfen sie beide. Beide haben begriffen, dass dieser Wert ein Zugriff ist: Er passt einen dem Maß anderer an und verbraucht einen in ihrem Rhythmus. Der Nachfrage zu entkommen, sich weigern, sein Daseinsrecht mit Ertrag zu bezahlen – das ist dieselbe Befreiung, ob man sich nun nach unten wendet, in die Gleichgültigkeit der Natur, die nichts verlangt, oder nach oben, in das Geheimnis eines Antlitzes, das nicht fordert, dass man diene. Zwei entgegengesetzte Horizonte, eine einzige Tür: aufzuhören, Mittel zu sein. Der Baum hat nichts getan, um alt zu werden; Arsenius hat alles verlassen, um sich zu verbergen. Zwischen diesen beiden Extremen dieselbe Stille – die eines Wesens, nach dem niemand mehr sucht. --- **À lire aussi** - [Le moyeu vide](https://viasophia.org/articles/2026-06-03-le-moyeu-vide/) - [Ce qui ne se vend pas](https://viasophia.org/articles/2026-06-22-ce-qui-ne-se-vend-pas/) - [Là où le couteau peut passer](https://viasophia.org/articles/2026-06-24-la-ou-le-couteau-peut-passer/) - [2026-06-02-retraite-interieure-marc-aurele](https://viasophia.org/articles/2026-06-02-retraite-interieure-marc-aurele/) ## Quellen - Tchouang-Tseu, *Œuvre de Tchoang-tzeu* — Les Pères du système taoïste, 1913 (Wikisource), Übers. Léon Wieger (https://fr.wikisource.org/wiki/Tch%C3%B5ang-ts%C5%93u) - Pères du désert, *Vies choisies des Pères des déserts d'Orient* — Ad Mame et Cie, 1861, compilation de Michel-Ange Marin (Wikisource), Übers. Arnauld d'Andilly (https://fr.wikisource.org/wiki/Vies_des_saints_P%C3%A8res_des_d%C3%A9serts_et_de_quelques_saintes) Kanonische Quelle : https://viasophia.org/de/articles/2026-06-26-heureux-d-etre-inutile/