--- title: "Der dreispitzige Dämon" sousTitre: "Bei den Wüstenvätern ist die Eitelkeit der einzige Laster, der sich von den Siegen über alle anderen nährt – selbst von der Verachtung, die man ihr entgegenbringt." description: "Johannes Klimakos beschreibt die Eitelkeit als einen Eisenstachel, der stets mit der Spitze nach oben fällt: Sie parasitiert selbst die Abkehr vom Ruhm." date: 2026-06-05 lang: de tradition: mystique-chretienne auteurs: ["Johannes Klimakos", "Laozi"] --- # Der dreispitzige Dämon Einsam in seiner Zelle am Berg Sinai sitzt ein alter Mönch kurz davor, alles aufzugeben. Die Erzählung stammt von ihm selbst. Die Mutlosigkeit nagt an ihm, die Langeweile der Einsamkeit, die Sehnsucht nach der Welt. Besucher treffen ein. Laut preisen sie das Glück eines so zurückgezogenen, so gottgefälligen Lebens. Und plötzlich verfliegt die düstere Stimmung – nicht durch Trost, sondern weil eine andere Leidenschaft den frei gewordenen Platz einnimmt. > „Ich saß eines Tages in meiner Zelle“, berichtet er, „und spürte eine so große Mutlosigkeit in meinem Herzen, dass ich fast daran dachte, sie zu verlassen. Da kamen Fremde vorbei und begannen, das Glück, das ich in dieser Einsamkeit fand, in den höchsten Tönen zu preisen. Sofort verflogen die Gedanken an Überdruss und Verzweiflung – doch nur, um der Eitelkeit Platz zu machen. Ich staunte, wie der Dämon der Eitelkeit, gleich einem dreispitzigen Eisen, das stets mit einer Spitze nach oben fällt, gegen alle anderen Dämonen Krieg führt.“ > > — **Jean Climaque**, *Vies choisies des Pères des déserts d'Orient*, livre Vies choisies des Pères des déserts d'Orient. éd. nach der französischen Übersetzung von M.-A. Marin, Ad Mame et Cie, 1861. Johannes Klimakos, der die Szene in seiner *Himmelsleiter* wiedergibt, wundert sich nicht darüber, dass er geschmeichelt wurde. Ihn erstaunt der Mechanismus. Die Traurigkeit wurde nicht besiegt: Sie wurde ersetzt. Ein Laster verdrängt das andere, und der Mönch steht weiter von der Ruhe entfernt als vor dem Besuch – ohne es zu merken, weil der neue Gast sich als Erleichterung ausgab. *[κενοδοξία]* Das Griechische nennt dieses Laster *kenodoxia*, wörtlich „leerer Ruhm“. Evagrius Ponticus zählt es zu den acht Gedanken (*logismoi*), die den Einsiedler bedrängen; seine Besonderheit ist, dass es gerade aus den Tugenden wächst, mit denen man die anderen bekämpft. Das Bild ist so treffend, dass es beunruhigt. Der dreispitzige Eisenstachel ist eine Fußangel: ein eisernes Hindernis, das man den Pferden in den Weg streute und das, egal wie es fiel, stets eine Spitze nach oben richtete. So ist, nach Klimakos, der Dämon der Eitelkeit. Man glaubt, ihn auf einer Seite niedergestreckt zu haben, doch er erhebt sich von der anderen. Du fastest: Er bewundert dein Fasten. Du beweinst deine Fehler: Er rühmt deine Reue. Du fliehst das Lob: Er beglückwünscht dich zu deiner Flucht. Kein Sturz wirft ihn ganz zu Boden, denn jeder bietet ihm einen neuen Ansatzpunkt. ## Was ist Eitelkeit bei den Wüstenvätern? Es ist nicht der gewöhnliche Hochmut, der sich selbst genügt. Es ist die Gier nach dem Blick der anderen – das Bedürfnis, gesehen, geschätzt, erzählt zu werden. Ihre Perversion liegt in einem Punkt: Die anderen Leidenschaften streben nach einem Gegenstand in der Welt, nach Nahrung, nach einem Körper, nach Rache; die Eitelkeit aber hat kein eigenes Objekt. Sie heftet sich an alles, vorzugsweise an das Gute. Je mehr man verzichtet, desto mehr gibt es, worauf man stolz sein kann, verzichtet zu haben. Deshalb „führt sie Krieg gegen alle anderen Dämonen“: Sie gedeiht von deren Niederlagen. Der Einsiedler, der alles bezwungen hat, entdeckt, dass ihm noch der Stolz auf das Bezwingen bleibt – und dass dieser Sieg, kaum errungen, sofort neuen Stoff für Eitelkeit liefert. Klimakos zieht daraus eine paradoxe Disziplin: Er setzt, wie sein Biograph berichtet, *Rückzug und Schweigen gegen die Eitelkeit*. Er zieht sich in eine Höhle zurück, um außerhalb der Hörweite zu weinen – aus Angst, selbst seine Seufzer könnten ihm Lob einbringen. Die [Wachsamkeit](https://viasophia.org/articles/2026-06-03-vigilance-et-negligence/) des Mönchs findet keine Ruhe, denn der Feind verbirgt sich hier im Wächter selbst. Eine andere Tradition greift dieselbe Beobachtung von der anderen Seite auf. Laozi sieht keinen Dämon zu bekämpfen. > Er stellt sich nicht ins Licht, darum leuchtet er. Er lobt sich nicht selbst, darum glänzt er. Er rühmt sich nicht, darum hat er Verdienst. Er erhebt sich nicht über andere, darum steht er über ihnen. > > — **Laozi**, *Tao Te King*, livre Tao Te King, ch. XXII. éd. nach der französischen Übersetzung von Stanislas Julien, Wikisource, 1842. Die Formel scheint der des Wüstenvaters zu gleichen, und doch ist sie es nicht. Für Klimakos ist das Sich-Verbergen eine Kriegsstrategie: Man versteckt sich, weil ein Feind lauert, und der Kampf endet nie, da der Eisenstachel stets mit der Spitze nach oben fällt. Für Laozi gibt es keinen Feind. Der Weise stellt sich nicht ins Licht, und der Glanz entsteht von selbst, wie eine mühelose Wirkung – nicht, weil er das Verlangen nach Glanz besiegt hätte, sondern weil er es nicht mehr in sich trägt. Juliens Kommentator sagt es deutlich: „Der heilige Mensch streitet nicht, weil er vom Ich losgelöst ist.“ Wo der Mönch ein *Ich* verteidigt, das belagert wird, hat der Taoist die Front aufgelöst: Er hat kein Ich mehr zu nähren, also nichts, woran sich der Ruhm festklammern könnte. Der eine hält die Linie; der andere hat sie verschwinden lassen. Der Punkt, an dem sich beide treffen, ist schmaler, als es scheint, doch er ist fest: Gesehen werden wollen verdirbt, was man ist. In diesem einen Satz stimmen Sinai und China überein – und genau diesen Satz hat unsere Zeit methodisch umgedreht. Denn wir haben den Blick der anderen industrialisiert. Man verlangt von uns, eine „persönliche Marke“ aufzubauen, unsere Einsamkeit zu dokumentieren, selbst unsere Rückzüge in Szene zu setzen. Die Aufmerksamkeitsökonomie ist strukturell eine Kultur der *kenodoxia*: Sie verwandelt Achtung in Zahlen und Zahlen in Einkommen. Und die aktuellste Falle ist genau die, die Klimakos benannt hat: Der Verzicht auf Ruhm wird selbst zum Ruhm. Die zur Schau gestellte Demut, die Ostentation der Diskretion, die öffentliche Erzählung vom Rückzug aus der Welt – der Eisenstachel fällt stets mit der Spitze nach oben. Der Mönch vom Sinai zog sich in eine Höhle zurück, um ungesehen zu weinen. Wir filmen die Höhle. Das Bild der Fußangel ist düsterer als eine Moral. Es sagt, dass kein Sieg über die Eitelkeit endgültig ist, weil der Sieg selbst zum nächsten Anlass für Hochmut wird. Es gibt keine Position, von der aus man dem Blick entkommen wäre. Dem Mönch blieb die Höhle, in der ihn niemand hören konnte – und selbst das, so wusste er, konnte der Dämon gegen ihn wenden. --- **À lire aussi** - [Les vigilants ne meurent pas](https://viasophia.org/articles/2026-06-03-vigilance-et-negligence/) - [Le moyeu vide](https://viasophia.org/articles/2026-06-03-le-moyeu-vide/) - [La retraite intérieure](https://viasophia.org/articles/2026-06-02-retraite-interieure-marc-aurele/) ## Quellen - Jean Climaque, *Vies choisies des Pères des déserts d'Orient* — Ad Mame et Cie, 1861 (compilation du R. P. Michel-Ange Marin) (https://fr.wikisource.org/wiki/Livre:Marin_-_Vies_choisies_des_P%C3%A8res_des_d%C3%A9serts_d%27Orient,_1861.djvu) - Lao-Tseu, *Tao Te King* — Wikisource (trad. Stanislas Julien, 1842), Übers. Stanislas Julien (https://fr.wikisource.org/wiki/Tao_Te_King_(Stanislas_Julien)/Chapitre_22) Kanonische Quelle : https://viasophia.org/de/articles/2026-06-05-vaine-gloire-trois-pointes/